Merry Christmas and happy new year 2009

Austroraptor cabazai, un nuevo terópodo de Río Negro, Patagonia Argentina

Foto: Diario Río Negro

Ayer, Fernando Novas paleontólogo del Museo Argentina de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, presentó una reconstrucción en tamaño real de un nuevo dinosaurio, Austroraptor cabazai, un depredador descubierto en Río Negro, el cual por sus características es único en el mundo.
Novas comentó a enviados del diario Río Negro "Fuimos por la figurita difícil y nos encontramos con este maravilloso animal que, entre los dinosaurios carnívoros, es de un linaje diferente, más grácil en su cuello -parecido al de una garza-, que marca una estrategia adaptativa distinta y permite ver cómo era la fauna de los dinosaurios que habitaban la Patagonia 70 millones de años atrás".
Este nuevo dinosaurio medía unos cinco metros de longitud y poseía un cráneo bajo y alargado armado con numerosos dientes pequeños y puntiagudos. Además, se caracteriza por poseer un brazo corto, lo cual representa una adaptación diferente para el grupo al que pertenece.
El hallazo, realizado en el Bajo de Santa Rosa, es sumamente importante ya que no solo se trata de un animal gigantesco que pertenece a otra estirpe de raptores sino que es el que más se acerca al momento de la extinción de los dinosaurios, cinco millones antes del colapso.

Una réplica del esqueleto reconstruido del nuevo dinosaurio formará parte de una exposición itinerante de dinosaurios argentinos que será montada el año próximo en Europa y se inaugurará en abril en Alemania.

(Fuente: Diario Río Negro)

Novas F., Pol D., Canale J., Porfiri J. and Calvo J., 2008. A bizarre Cretaceous theropod dinosaur from Patagonia and the evolution of Gondwanan dromaeosaurids. Proceedings of the Royal Society B.
doi:10.1098/rspb.2008.1554

Dinosaurios patagónicos emprenden un largo viaje

Un grupo de dinosaurios de Patagonia, realizarán un largo viaje hasta su destino final, Japón. Se trata de varias réplicas realizadas en el Museo Carmen Funes de Plaza Huincul, Neuquén; Unenlagia, Patagonykus, Anabisetia y Aucasaurus, las cuales han sido adquiridas para una muestra de los Dinosaurios de Patagonia, que será realizada el próximo año en dicho país asiático. Durante meses, el equipo técnico del museo, trabajó arduamente en la difícil tarea de darle vida a estas antiguas criaturas, las cuales en estos días han sido cuidadosamente embaladas en diferentes cajones, los que fueron construidos bajo ciertas especificaciones internacionales que permiten su envió. Se espera que en las próximas horas, los cuatro dinosaurios, más una réplica de un nido de Auca Mahuida, inicien su travesía. A esta importante exposición, también se le sumarán, algunos huesos originales correspondientes al dinosaurio Mapusaurus rosae y huevos con restos de embriones de Auca Mahuida. Es importante destacar, que los originales enviados, no corresponden a los holotipos, aunque de todas maneras, se aguarda por los respectivos permisos provinciales y nacionales, que permitan que estos materiales sean expuestos en Japón durante esta importante exposición de nuestros dinosaurios.

Skorpiovenator, un nuevo abelisaurio Neuquino

Se ha dado a conocer un nuevo dinosaurio terópodo del grupo de los abelisaurios, Skorpiovenator bustingorryi, proveniente de rocas cuya edad corresponden al Cenomaniano tardío - Turoniano temprano, de las inmediaciones de la ciudad neuquina de El Chocón. El material fue publicado a través de una comunicación corta, en la revista, Naturwissenschaften por el Lic. Juan Canale y otros autores. Canale, ha estado trabajando desde el 2003 en el Museo Ernesto Bachmann de dicha localidad, y hace solo unos años, realizó junto a su equipo este importante hallazgo. Skorpiovenator, del que se ha preservado gran parte del esqueleto, fue hallado articulado y con el cuello y cráneo recurvado hacia atrás, típica posición producto del rigor mortis. El único bloque que contenía a este dinosaurio, pesaba unas 4 toneladas, por lo que se trasladó hasta el laboratorio del museo por medio de una grúa. Skorpiovenator, forma parte del grupo de los abelisaurios como Carnotaurus, Aucasaurus y Abelisaurus entre otros, pero dentro de un nuevo clado: Brachyrostra, que se caracteriza por poseer craneos cortos con una fuerte ornamentación y un progresivo cierre de la orbita.

Canale, J., Scanferla, C., Agnolin, F., and Novas, F. 2008. New carnivorous dinosaur from the Late Cretaceous of NW Patagonia and the evolution of abelisaurid theropods. Naturwissenschaften. DOI 10.1007/s00114-008-0487-4

A la caza de mamíferos Terciarios

Durante la segunda mitad del mes de noviembre, un equipo de paleontólogos, dirigidos por el Dr. Alejandro Kramarz (foto centro) del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia", Buenos Aires, se dedicó a prospectar los polvorientos afloramientos del Mioceno de Barda Negra, una localidad ubicada a pocos kilómetros de Plaza Huincul, Neuquén, Argentina. El estudio geológico estuvo a cargo del Geólogo Alberto Garrido, quién es además, el Director del Museo "Juan Olsacher" de Zapala, Neuquén; institución que aportó todos los recursos logísticos para la realización de la campaña. Las agotadoras caminatas bajo el implacable sol, fueron muy positivas por la calidad y cantidad de materiales recuperados. El grupo, logró recuperar una importante variedad de ejemplares, integrados en su gran mayoría por piezas dentarias y fragmentos mandibulares y maxilares. No obstante, se logró extraer además, los restos articulados de un dasipodido (mulita), el cráneo de un ungulado del tamaño de una oveja y restos mandibulares de otros. La cordialidad del Dr. Kramarz en habernos invitado a ser parte, nos ha permitido realizar una experiencia nueva y adquirir nuevos conocimientos. Por sobre todo, nos permitió afinar la vista en la búsqueda de cosas tan diminutas, teniendo en cuenta que estamos acostumbrados a trabajar con dinosaurios, cuyos huesos se ven a simple vista.

Un sauropodo con vértebras caudales medias anfipláticas

Durante la Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina, llevada a cabo el 13 y 14 de noviembre en la ciudad de Plaza Huincul, Neuquén, Argentina, el Prof. Leonardo Filippi, presentó preliminarmente, el estudio de un nuevo saurópodo. Este dinosaurio, del que hemos comentado en noticias anteriores, proviene de una nueva localidad fosilífera en el norte neuquino, Loma de Los Jotes, cuyos niveles corresponderían a la Formación Plottier, Grupo Neuquén. Hasta el momento, se sabe que en este sitio se ha recuperado materiales de al menos dos ejemplares de dinosaurios saurópodos, los cuales no solo representan dos tamaños distintos, uno superaría los 20 m de longitud y otro de tan solo unos 12 m, sino que corresponden además, a dos formas diferentes, una con caudales procélicas y otra con caudales anfipláticas. Estos caracteres, caudales anfipláticas, presentes en formas más basales, estarían indicando que este ejemplar, representa un grupo relictual que aun se registraba en el intervalo Turoniano-Santoniano, tal como lo sugieren Bonaparte y Salgado, 2007.

Gastrolitos en un plesiosaurio

Se ha publicado en la revista de la Asociación Paleontológica Argentina, Ameghiniana, un importante trabajo sobre la presencia de gastrolitos en un ejemplar de plesiosaurio. El mismo tiene como autores al Lic. Ignacio Cerda y al Dr. Leonardo Salgado, ambos de la Universidad Nacional del Comahue, Neuquén, Argentina. Los gastrolitos, "piedras gástricas", un total de 389 de ellos, fueron hallados asociados a un esqueleto parcialmente preservado de plesiosaurio, proveniente de la Formación Allen, de la provincia de Río Negro, Argentina. Estos elementos que se encontraban in situ en la región abdominal del animal, sugieren que habrían desempeñado un papel importante en la función digestiva, más que en la hidrostática como se pensaba.

Cerda, I. y Salgado, L., 2008. Gastrolitos en un plesiosaurio (Sauropterygia) de la Formación Allen (Campaniano-Maastrichtiano), provincia de Río Negro, Patagonia, Argentina. Ameghiniana 45 (3): 529-536.

El nuevo dinosaurio de Rincón de los Sauces

Ha salido publicado el nuevo dinosaurio de Rincón de los Sauces. Se trata de un nuevo titanosaurio de mediano tamaño, el cual fue extraído y estudidado por el Prof. Leonardo S. Filippi, actualmente del Museo Carmen Funes de Plaza Huincul y el Geólogo Alberto C. Garrido, del Museo Juan Olsacher de Zapala. Este ejemplar de titanosaurio, el cual posee restos craneanos y postcraneanos, fue hallado gracias a la denuncia realizada en abril del 2004 por el Sr. Luis Macaya, empleado de una de las importantes empresas petroleras que se encuentran en la región norte de la Provincia de Neuquén. Su permanente compromiso y colaboración, sobre todo con el Museo Argentino Urquiza, fue motivo por el cual el Prof. Filippi, le dedicara este dinosaurio: Pitekunsaurus macayai, cuyo nombre significa en pocas palabras, el dinosaurio que fue denunciado o dado a conocer por el Sr. Macaya. Este interesante ejemplar, se suma a los demás holotipos del Museo Argentino Urquiza, colección que representa probablemente, la más importante de dinosaurios saurópodos titanosaurios de sudamérica.

Filippi, L. S. y Garrido, A. C., 2008. Pitekunsaurus macayai gen. et sp. nov., nuevo titanosaurio (Saurischia, Sauropoda) del Cretácico Superior de la Cuenca Neuquina, Argentina. Ameghiniana 45 (3): 575-590.

Mesozoico, una nueva página sobre Paleontología

Hace poco tiempo, se ha gestado una nueva página, www.mesozoico.com.ar destinada a la divulgación de temas referentes a la paleontología, sobre todo a la llevada a cabo por los investigadores argentinos. Esta interesante creación, esta pensada como un gran foro donde existen diferentes temáticas que permiten abordar a cada grupo de vertebrados desde sus generalidades hasta su paleoecología y/o paleobiogeografía. Además, permite a todos los usuarios, interactuar y discutir sobre los diversos temas que se plantean en el foro. Lo mas destacable de esta web, es la calidad y seriedad de la información brindada, lo que demuestra la importancia de contar con sitios como este, que no solo permiten un espacio para que la comunidad científica divulgue su trabajo, sino que además, resulta muy significativo para todos aquellos aficionados y estudiantes que desean aprender más, ya que lo que se brinda en ella es información de primera mano.

Agradecemos a su creador por hacernos partícipes de este gran proyecto que significa Mesozoico, aprovechando a invitar a todos nuestros lectores a ser parte del mismo.

Un nuevo basicráneo de titanosaurio de la Formación Allen, Río Negro, Argentina

El Lic. Rodolfo García de la Universidad Nacional del Comahue, junto a la Lic. Ariadna Paulina-Carabajal del Museo Carmen Funes y el Dr. Leonardo Salgado, también de la Universidad Nacional del Comahue, ha publicado en la revista científica Geobios, un interesante trabajo sobre el basicráneo de un dinosaurio saurópodo. Este material, lo único hallado del dinosaurio, proviene del Cretácico Superior (Campaniano medio -Maastrichtiano inferior) de Río Negro, Argentina. El material es muy similar a Bonatitan reigi, en relación a los demás integrantes del grupo de los titanosaurios, y la buena preservación, permite observar estructuras internas que no son facilmente apreciables en otros ejemplares.

García, R. A. , Paulina-Carabajal, A. y Salgado, L., 2008. Un nuevo basicráneo de titanosaurio de la Formación Allen (Camapaniano - Maastrcihtiano), Provincia de de Río Negro, Patagonia Argentina.Geobios 41 (5):625-633.

Reunión Anual de Comunicaciones de la APA en la ciudad de Plaza Huincul

El próximo 13 y 14 de noviembre del corriente, se celebrará en el Museo Carmen Funes, la Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina. Esta importante jornada científica, a la que concurrirán investigadores de distintas partes del país, ha sido declarada de Interés Municipal y Cultural por el Honorable Consejo Deliberante de la Ciudad de Plaza Huincul, Declaración nro. 013/2008, y tendrá lugar en el mes del 53er. Aniversario de la Asociación Paleontológica Argentina, y el 24to., Aniversario del Museo Carmen Funes. Más adelante, contaremos como ha sido su desarrollo y mencionaremos algunos de los trabajo que presentados.

Homenaje a José F. Bonaparte

Según la página NoticiasMercedina.com, recientemente el paleontólogo argentino José F. Bonaparte fue reconocido mundialmente con un premio por la Sociedad Internacional de Paleontología de Vertebrados, en Cleveland, Estados Unidos. Esta distinción se debe por su consecuente labor en la investigación científica, especialmente en la rama de la paleontología. Bonaparte, descubrió entre otros vertebrados, una gran diversidad de dinosaurios, que modificaron el conocimiento mundial que se tenía hasta ese entonces al revelar la diferencia notable entre los dinosaurios del hemisferio Sur, el antiguo supercontinente de Gondwana, y aquellos que vivieron en el norte, en el antiguo supercontinente Laurasia.

Por ello, José F Bonaparte recibió la medalla Romer Simpson, que la Sociedad de Paleontología de Vertebrados de Estados Unidos, otorga anualmente al que ellos consideran el paleontólogo más destacado. El premio le fue otorgado el pasado sábado 18 de octubre, en la ciudad de Cleveland, durante el banquete de cierre de un Congreso de Paleovertebrados, con una concurrencia de 1.150 especialistas de diversos países, entre ellos de Argentina.

A través de sus años de trabajo, Bonaparte formó científicamente a toda una nueva generación de paleontólogos argentinos, hoy de relevancia internacional. La mayoría de los que alguna ves trabajamos bajo su dirección, de una u otra manera, le debemos la gran posibilidad que nos brindó de ingresar en este apasionante mundo, el de la Paleontología.

Paleosur premiado

El blog Paleosur ha sido recientemente reconocido con un importante y sorpresivo premio, algo que resulta inesperado para la corta vida del mismo, teniendo en cuenta que aun no ha cumplido el primer año de existencia. Es un honor y un verdadero placer, saber que los visitantes, que cada ves son más, valoran el trabajo paleontológico realizado aquí en la legendaria Patagonia, un lugar en el mundo que muchos conocen como... Tierra de Gigantes.

A continuación se transcriben las palabras que acompañan a tal distinguido premio.

"...Prof. Leonardo Filippi, deseo premiarlo y premiar su blog PaleoSur, con este humilde award pero que intenta reconocer su arduo trabajo casi diario sobre un tema tan interesante en todos los niveles. Buena informacion, buenos enlaces, buenas imagenes, y por sobre todo y lo que mas se rescata es su Gran Vocacion y Pasion por su profesion... ¡Felicitaciones! Deseo sea de su agrado y lo pueda colocar en su blog donde sea bien visto..."

A todos y a cada uno de nuestros visitantes diarios, muchas gracias por su apoyo y por interesarse de una u otra manera en nuestro trabajo!!!

Los dinos para Japón ya están listos

Concluyó la enorme tarea de darle vida a un grupo de dinosaurios patagónicos. Como veníamos comentando en noticias anteriores, estos dinosaurios, los cuales serán parte de una exposición en Japón el próximo año, de dinosaurios de Patagonia, estan listos para abordar el barco que los llevara hacia su destino. Entre estos ejemplares se encuentra, el terópodo parecido a las aves Patagonykus puertai (izquierda), el ornitópodo Anabisetia saldiviai (centro adelante), el terópodo que posee afinidades avianas Unenlagia comahuensis (derecha) y la primera reproducción del gran terópodo de Auca Mahuida o Auca Mahuevo, Aucasaurus garridoi (centro atrás). El equipo técnico del Museo Carmen Funes trabajo arduamente durante varios meses, con resultados muy positivos, los cuales pueden apreciarse claramente en la imágen. Según se supo, los artífices de esta verdadera obra de arte de la paleontología, festejaron con un delicioso asado criollo, como solo puede hacerse aquí, en Argentina, de la cual son estos interesantes dinosaurios. El equipo técnico no tiene respiro, ya que ahora se enfrenta a otro gran desafío, la construcción de la estructura de otro conocido dinosaurio, Argentinosaurus huinculensis, sobre el cual comentamos algo al respecto anteriormente. A futuro, esta en los planes realizar una réplica de Aucasaurus para ser exhibida en el Museo, pero por ahora, solo en en continente asiático podrán admirar a este inponente dinosaurio patagónico.

(Foto Adrián Garrido)

La musculatura del titanosaurio Neuquensaurus australis

Recientemente, el Lic. Alejandro Otero, de la Universidad de Comahue y el Dr. Sergio Vizcaíno del Museo de Ciencias Naturales de la Plata, publicaron en la revista argentina Ameghiniana, un interesante trabajo donde proponen la reconstrucción del miembro posterior del saurópodo titanosaurio Neuquensaurus. Esto les permite inferir cuales serían las capacidades de movimiento de este miembro. Se reproduce la reconstrucción de la musculatura del miembro posterior del saurópodo titanosaurio Neuquensaurus australis. Para lo cual, se debió integrar información de cocodrilos y aves, tomadas como marco filogenético. Como primer paso, se localizaron los sitios de origen e inserción de la musculatura en N. australis por comparación con arcosaurios actuales y con trabajos previos sobre anatomía blanda en dinosaurios.

Se reconstruyeron los principales músculos de la pata. Además, se infirió la probable función de cada músculo por comparación con homólogos y análogos actuales, principalmente mamíferos, ya estos constituyen un buen modelo para comprender la locomoción en dinosaurios no avianos. Del análisis se concluye que Neuquensaurus habría desarrollado mayores brazos de momento en los músculos iliotibiales e iliofibularis que en saurópodos no saltasaurinos, en relación a la extensión de los procesos pre- y postacetabulares del ilión. También habría desarrollado un gran femorotibialis, debido al notable desarrollo mediolateral del fémur, y un gran iliofibularis, debido al prominente trocánter lateral de la fíbula. Por último, se interpretaron atributos funcionales de saurópodos con huella ancha, en los cuales la acción de extensión-flexión es más importante respecto de la de los saurópodos con huellas angostas.

Otero, A. & Vizcaíno, S. F. 2008. Hindlimb musculature and function of Neuquensaurus australis (Sauropoda: Titanosauria). Ameghiniana 45 (2): 333-348.

Presentación en el III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados

Como anunciamos en noticias anteriores, la Lic. Andrea Arcucci de la Universidad Nacional de San Luis y el Prof. Leonardo Filippi, ahora del Museo Carmen Funes, presentaron en el III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados, celebrado hace dìas en la ciudad de Neuquén, un trabajo referente a un ejemplar de crocodilyforme. Este pequeño cocodrilo que vivió hace unos 83 millones de años en lo que hoy es Rincón de los Sauces, esta compuesto por el postcraneo, que incluye, los miembros posteriores, gran parte de la cola, huesos de la pelvis y algunos de los cuerpos vertebrales dorsales. Todavía pueden verse las placas dérmicas adheridas en la region dorsal de la columna de este animal. Desafortunadamente, la falta de restos del cráneo, impiden una determinación mas precisa del grupo al que pertenecio este cocodrilo. Nuevos ejemplares de cocodrilo hallados en otras latitudes, los cuales poseen craneo y postcraneo asociados, también son dificiles de asignar, lo que estaría indicando y sugiriendo con mayor énfasis, la presencia de varias formas intermedias, que no solo ampliarían la diversidad sino que modificarían sustancialmente la filogenia de estos antiguos animales, de los cuales aun existen representantes vivientes.

Un dinosaurio carnívoro en el sur de Mendoza

Se trata de Aerosteon, el dinosaurio carnívoro que se considera el eslabón perdido en la evolución de los dinosaurios a aves. Los restos fueron encontrados en Cañadón Amarillo, en Malargüe, y después de 12 años vuelven a Mendoza.

El sur de Mendoza fue el escenario de un hallazgo paleontológico de gran relevancia internacional. Después de 12 años de trabajo sobre los huesos del Aerosteon riocoloradensis, encontrado a orillas del Río Colorado en la zona de Cañadón Amarillo (Malargüe), el equipo investigador conducido por el reconocido investigador Paul Sereno de la University of Chicago, descubrió que el fósil corresponde a un dinosaurio carnívoro que comparte características con las aves actuales, lo que transforma al Aerosteon en el “eslabón perdido” entre saurios carnívoros y aves. Este descubrimiento ubicará a Mendoza en la portada de noviembre de la edición internacional de la revista National Geographic, repercusión periodística que despertará un creciente interés de la comunidad científica internacional por nuestra provincia. Además, el informe de 40 páginas realizado por Sereno, fue publicado hoy en la revista electrónica PloS One.

Los restos fueron hallados durante una campaña conjunta entre las universidades de Chicago y San Juan, con apoyo de personal técnico del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Juan Cornelio Moyano (dependiente de la Secretaría de Cultura).

Tras haber sido estudiados durante 12 años, serán restituidos a Mendoza, en cumplimiento a lo que establece la Ley Nacional 25743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. Actualmente, el esqueleto investigado en la University of Chicago se encuentra en la Aduana de Ezeiza, a la espera del cumplimiento de todos los trámites administrativos a fin de que el Aerosteon pueda llegar a Mendoza, dónde quedará en custodia del Museo Moyano, hasta tanto hayan condiciones para la preservación en Malargüe, cuando se concrete el anhelado Museo de Ciencias Naturales de ese departamento.

(Nota: tomado del diario Jornada Mendoza)

Paleontólogos aficionados realizan un gran hallazgo

No siempre, los más importantes hallazgos son realizados por prestigiosos investigadores de gran trayectoria y barba blanca, en ocasiones el entusiasmo y la persistencia lograr resultados muy significativos. Este es uno de esos casos, que involucra a un grupo de aficionados pero voluntariosos paleontólogos. El grupo está formado por vecinos de San Pedro, una bella ciudad turística y frutícola, situada a 165 kilómetros al norte de Buenos Aires, Argentina. Julio Simonini es ginecólogo, Fernando Chiodini, un jubilado, y Julián Blanco cursa estudios secundarios. El bichito de la paleontología los picó en diciembre de 1998, cuando José Luis Aguilar, técnico químico, descubrió mientras paseaba por un humedal, el fémur de un armadillo gigante. La mayoría de las especies provienen de los terrenos que la empresa Spósito S.A., cedió al infatigable grupo de aficionados, en la zona del Bajo Tala, a unos siete kilómetros del Río Paraná. Al poco tiempo de comenzar las excavaciones, Aguilar y sus amigos descubrieron en la franja gris-verdosa de la cantera, un verdadero cementerio de fósiles. Allí, bajo una costra de limo, aparecieron los restos de un Hippidion, un ancestro del caballo actual. Las incógnitas que rodean al yacimiento del Bajo Tala, despertaron el interés de la española María Teresa Alberdi, investigadora del Museo de Ciencias Naturales de Madrid. En julio de este año, la paleontóloga recogió una muestra del suelo para determinar su edad mediante la técnica de la termoluminiscencia. Hasta hoy sólo se han relevado el 5% del cementerio de fósiles. Quién sabe cuantos tesoros aún quedan por descubrir, concluyó José Luis Aguilar.

(Nota extraída del diario El Mundo, España)

Avanza la reconstrucción de Aucasaurus

La primer réplica de este interesante dinosaurio del grupo de los abelisaurios, comienza a tomar forma en los talleres del Museo Carmen Funes de la ciudad de Plaza Huincul. Como se puede observar en la foto, son pocas las piezas que faltan ser copiadas para completar el esqueleto. Este dinosaurio cuyo nombre científico es Aucasaurus garridoi, tenía una altura hasta la cadera de aproximadamente 1,80 m y una longitud de entre 4 y 5 m. Puede observarse que los miembros delanteros, sus brazos, eran notoriamente pequeños en relación al cuerpo, característica presente en Carnotaurus sastrei, un pariente cercano de mayor tamaño. Seguiremos aguardando ansiosamente el montaje final, el cual nos permita poder apreciarlo con más detalle. El trabajo que realizan los preparadores y artistas en el taller del museo, es sumamente apreciable, ya que con las indicaciones del paleontólogo son quienes en definitiva le dan vida a un conjunto de antiguos huesos sueltos.

Una réplica de Laplatasaurus en la ciudad de Roca, Río Negro

FOTO diario RÍO NEGRO

Según una noticia del diario patagónico Río Negro, una réplica del titanosaurio Laplatasaurus araukanikus y una colección de muestras de ámbar de Colombia serán los nuevos atractivos que el Museo Patagónico de Ciencias Naturales de la ciudad de Roca, provincia de Río Negro, incorporará a su recorrido actual para sumarse a los festejos por el aniversario de la ciudad. Este dinosaurio, formará parte de una serie de ocho animales que fueron extraídos en distintas campañas paleontológicas llevadas a cabo en suelo rionegrino.
El titanosaurio será el primero que integrará una ambiciosa escena con la cual pretenden representar cómo era la región hace millones de años durante el Cretácico. La reproducción de este ejemplar de Laplatasaurus, de más de 10 metros de longitud, inaugurará el espacio diseñado por los paleontólogos de la entidad, quienes esperan que la monumental maqueta esté lista para mediados de 2009.

Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados

Durante el próximo mes de septiembre, en la ciudad de Neuquén, Patagonia Argentina, tendrá lugar un encuentro científico de gran importancia para esta parte del hemisferio sur, el III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados, el cual se realizará entre el 22 y el 25 de dicho més. En este congreso al que asistirán investigadores de todas partes del mundo, habrán simposios que tratarán diferentes temáticas. En uno de ellos, el cual estará referido a los Crocodyliformes, uno de los miembros de Paleosur, el Prof. Leonardo Filippi, presentará junto a al Lic. Andrea Arcucci de la Universidad Nacional de San Luis, un trabajo sobre un pequeño cocodrilo hallado en cercanías de la Ciudad de Rincón de Los Sauces (ver info, en noticias anteriores). En futuras noticias comentaremos más acerca de dicha presentación y novedades sobre este ejemplar.

Un nuevo titanosaurio brasileño

Recientemente, el Dr. Leonardo Salgado (foto) de la Universidad Nacional del Comahue (Neuquén), publicó junto a su colega brasilero, Ismar De Souza Carvalho, la descripción de un nuevo e interesante dinosaurio sauròpodo titanosaurio, Uberabatitan ribeiroi. Este ejemplar que proviene del Estado de Minas Gerais (Brasil), fue extraído de niveles de la Formación Marilia, Grupo Bauru, del Cretácico Superior. Uberabatitan ahora se suma a la fructifera lista integrada por otros titanosaurios de brasil como: Gondwanatitan, Trigonosaurus, Baurutitan y Adamantisaurus, los que estan comenzando a aportar información que permite conocer aun más este interesante grupo de dinosaurios, de amplia distribución geográfica durante el cretácico.

Salgado, L., y Ismar De Souza Carvalho, R., 2008. Uberabatitan ribeiroi, A New titanosaur from the Marilia Formation (Bauru Group, Upper Cretaceous),Minas Gerais, Brazil.Palaeontology, Vol. 51, No. 4.,pp. 881-901.

Reunión especial de Técnicos en Paleontología

En el día de ayer, técnicos de diferentes instituciones argentinas (Museo Carmen Funes, Museo Ernesto Bachmann, Museo Bernardino Rivadavia y Museo de San Juan, entre otros) se dieron cita en la ciudad de Plaza Huincul, para aunar criterios de trabajo. El motivo en este caso es la realización durante el año que viene, de una exposición de dinosaurios argentinos en Alemania, la cual involucra a dichas instituciones. El tema central de esta importante jornada de trabajo fue la realización de un estructura desmontable para quien será la estrella de la exposición, el Argentinosaurus huinculensis (foto), considerado con sus casi 40 m de longitud, como el dinosaurio más grande del mundo. Quienes tienen la posibilidad de visitar el Museo Carmen Funes, quedan maravillados frente al imponente tamaño de este antiguo habitante de Patagonia.

Un nuevo dinosaurio para Neuquén y la Patagonia

En poco tiempo más, un nuevo dinosaurio Saurópodo del grupo de los Titanosaurios será dado a conocer en la Revista Argentina de Paleontología Ameghiniana. Este dinosaurio, una nueva especie, fue recuperado en varias campañas paleontológicas realizadas entre el año 2004 y 2005, gracias a la buena voluntad de un ciudadano, que en sus habituales recorridas por el campo en inmediaciones de la localidad de Rincón de los Sauces, halló sus restos. Para adelantar algo de información, se trata de una especie de pequeño a mediano tamaño, unos 10-12 metros de longitud, sus huesos nos permiten estimar que su aspecto debió ser bastante grácil. Este ejemplar proviene de niveles de la Formación Anacleto, los que afloran a unos 6 kilómetros a sur de la localidad mencionada. Afortunadamente, entre el aviso del hallazgo hasta su primera extracción no paso mucho tiempo, ya que el sitio se encuentra ubicado justo en un cañadón aluvional y en ese momento la época de lluvias estaba muy próxima. Cuando la publicación sea un hecho, daremos mas información acerca de este interesante nuevo dinosaurio del norte neuquino, viejo habitante de Patagonia.

Recreando a un depredador

Desde hace meses el equipo técnico del Museo Carmen Funes, dirigido por Adrián Garrido le esta dando vida entre otros dinosaurios a un gran depredador, el Aucasaurus garridoi. Esta es la primera réplica de este dinosaurio, el cual fue hallado en fines de la década de los '90 por el Geólogo Alberto Garrido en la zona de Auca Mahuida, sitio famoso por sus nidadas de dinosaurios saurópodos titanosaurios. Se cree que Aucasaurus pudo haberse aprovechado no solo de estas crías al nacer, sino, incluso de sus progenitores. Este es un dinosaurio del grupo de los abelisaurios, como lo es el conocido Carnotaurus sastrei y el propio Abelisaurus comahuensis. Resulta interesante y a la ves impresionante ver darle forma a este antiguo y feroz habitante de Patagonia.

Hallazgo de Megaraptor en Australia

Imagen realizada por HodariNundu

Recientemente, científicos australianos han publicado los resultados sobre un fósil de un tipo de dinosaurio que hasta ahora sólo había sido hallado en la Patagonia, Argentina. Los expertos determinaron que un hueso del antebrazo encontrado en una cueva del estado australiano de Victoria tiene una serie de características comunes con un dinosaurio argentino conocido como Megaraptor, una especie carnívora que llegaba a medir siete metros. El paleontólogo australiano Steve Salisbury indicó que es la primera vez que se encuentra en Australia un resto fósil de un dinosaurio con afinidades "incuestionables" con animales de otros continentes del hemisferio sur. A pesar de que los científicos creen que durante gran parte de la época en la que vivieron los dinosaurios, Australia formó parte del gran continente de Gondwana, que incluía además a la Antártida, Nueva Zelanda y América del Sur, hasta ahora no había encontrado fósiles que aportaran peso a esa versión. Según la Universidad de Queensland, el paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales de Argentina Federico Agnolin corroboró que el hueso encontrado tiene una enorme similitud con Megaraptor. Hasta el momento los fósiles de este dinosaurio se habían encontrado únicamente en la Provincia de Neuquen, Patagonia, en rocas al menos 15 millones de años más jóvenes que las del sur del estado australiano de Victoria. Los resultados de la investigación, financiada conjuntamente por la Universidad de Queensland, la Universidad de Chicago y el Museo de Historia Natural de Carnegie de Pittsburg, ha sido publicados en la revista científica de la Royal Society of London.

Gastrolitos in situ en un ejemplar de Gasparinisaura

Reconstrucción de Gasparinisaura realizada por German Montes

El paleontólogo Argentino Ignacio Cerda de la Universidad de Comahue, acaba de publicar recientemente en Acta Paleontológica Polonica, la descripción de una acumulación de gastrolitos conservados "in situ", es decir en el interior de una carcasa fósil del pequeño ornitópodo Gasparinisaura sincosaltensis. La litofagia, comportamiento definido como la ingesta deliberada de rocas, es un hábito registrado en numerosos grupos de vertebrados, tanto actuales como extinguidos. En grupos fósiles, la única forma de determinar un hábito litófago es a partir de la presencia de rocas asociadas íntimamente a los restos óseos. Estas rocas son comúnmente denominadas gastrolitos. En dinosaurios no avianos, se ha reportado la presencia de gastrolitos en un gran número de taxones, aunque en la gran mayoría de los casos la evidencia no es concluyente. Hasta el momento, los únicos registros indiscutibles de gastrolitos en dinosaurios se limitaban a algunas especies de saurisquios no avianos y sólo un genero de ornitisquios, el ceratopsio basal Psittacosaurus. En el trabajo de Ignacio Cerda se describe el primer hallazgo de gastrolitos en dinosaurios ornitópodos, siendo además el segundo registro para dinosaurios ornitisquios. En este caso, la especie portadora de gastrolitos fue Gasparinisaura cincosaltensis, un ornitópodo basal de tamaño reducido del cual se han descubierto alrededor de una docena de ejemplares. Los materiales provienen de la localidad de Cinco Saltos, situada en la región norte de la Patagonia Argentina.Estratigraficamente, los restos proceden de la Formación Anacleto, correspondientes al Campaniano temprano. En el mencionado estudio, las acumulaciones rocosas asociadas a tres ejemplares de Gasparinisaura son interpretadas como auténticos gastrolitos. Dicha afirmación es sustentada por numerosas evidencias. En primer lugar, las rocas no se encontraban de forma esparcida, sino formando acumulaciones. Tales acumulaciones se conservaron además en lo que alguna vez correspondió a la región abdominal de los especimenes. Por otro lado, los tres ejemplares se encontraban articulados al momento de su extracción, siendo dos de ellos los especimenes más completos y mejor preservados de los que se tiene conocimiento para Gasparinisaura. Finalmente, el hecho de que las acumulaciones de rocas aparecieron no en uno, sino en tres ejemplares distintos de la misma especie, es otro de los factores determinantes a la hora de inferir que las rocas se corresponden efectivamente con gastrolitos.La aparición de gastrolitos en Gasparinisaura permite reconocer un tipo particular de comportamiento (litofagia) en un organismo extinguido, algo relativamente poco común en paleontología. No obstante, este hallazgo genera nuevos interrogantes tales como: ¿Cuál era la función de los gastrolitos en Gasparinisaura?, ¿Estaba dicha función relacionada, como sucede actualmente en aves, al procesamiento mecánico del alimento?, de ser así, ¿Era poco eficiente el aparato masticatorio de Gasparinisaura en comparación a los demás ornitópodos, y por ello eran necesarios los gastrolitos?. Futuras investigaciones enfocadas en especies litófagas actuales y extinguidas aportaran nuevas evidencias que permitan resolver estos y otros interrogantes.

Los materiales de Loma de los Jotes estan siendo preparados

Los materiales extraídos de Loma de los Jotes, correspondientes a dinosaurios saurópodos, estan siendo preparados para su estudio. Lamentablemente, dicha tarea se ha vuelto lenta, debido principalemente a la desvinculación del Prof. Leonardo Filippi del Museo de Rincón de los Sauces ocurrida poco tiempo después de que estos materiales fueron extraídos. Los huesos recuperados, pertenecen a varios individuos, probablemente mas de dos, asignados al grupo de los Titanosaurios. Lo interesante de estos materiales es que, como se ve en la foto, estos titanosaurios corresponderían a dos formas diferentes, una de ellas con las típicas vértebras caudales procélicas y la otra con vértebras casi anfipláticas, lo que estaría indicando una condició primitiva de estos saurópodos hacia finales del Cretácico Superior. En la medida que estos restos sean preparados en el museo, iremos aportando nueva información de este importante nuevo sitio fosilífero. Todavía quedan muchos huesos por excavar en él, por lo que nuevas campañas de extracción nos ayudarán a entender que ocurrió allí hace millones de años.

Un gigante muerto y dientes afilados

El sitio, un gran valle surcado por ríos meandrosos y bosques espesos, allí, el gigante ha caido, producto de su edad o quizás alguna enfermedad mortal. No pasará mucho tiempo, para que los oportunistas se hagan un festín con semejante osamenta. Los primeros en llegar son un reducido grupo de pequeños pero feroces dinosaurios carnívoros, que comienzan a comer del largo cuello y miembros delanteros. Pero no obstante, el olor a muerte, hacen que un visitante de mayor tamaño haga su aparición repentinamente de entre el espeso bosque, para arrebatarles la presa.

Hace unos 83 millones de años, esta escena, pudo haber ocurrido en lo que es hoy Puesto Hernández, un inmenso yacimiento petrolero en las afueras de Rincón de los Sauces, al norte de la provincia de Neuquén, Argentina. Allí se rescataron los restos de un gran dinosaurio saurópodo titanosaurio, pero además, entre sus huesos, una decenas de dientes de dinosaurios terópodos. Hasta la fecha, con excepción del majestuoso Aucasaurus garridoi, no han sido hallados restos significativos de terópodos al norte de neuquén, por lo tanto estos dientes nos pueden indicar, al menos, de que dinosaurios terópodos estamos hablando.

Este trabajo esta siendo encabezado por el Dr. Ignacio Canudo y el Prof. Leonardo Filippi, en el cual se registran nuevas evidencias de relación entre dientes de terópodos y carcasas de saurópodos en el Cretácico Superior. La investigación saldra publicada en las Actas de las IV Jornadas Internacionales sobre Paleontología de Dinosaurios y su entorno, Salas de los Infantes, Burgos, España.

El Gigante de Puesto Hernández

Desde hace unos años, un equipo de investigadores integrados por el Prof. Leonardo Filippi del Museo Argentino Urquiza (Arg), el Dr. Leonardo Salgado, el Lic. Rodolfo García, el Lic. Ignacio Cerda de la Uiversidad Nacional del Comahue (Arg) , el Dr. Ignacio Canudo de la Universidad de Zaragoza (Esp), el Lic. Alejandro Otero de la Universidad Nacional de La Plata (Arg) y el Geólogo Alberto Garrido del Museo Juan Olsacher (Arg), ha dado comienzo a un proyecto de trabajo conjunto que tiene como objeto, la detección, extracción y estudio de dinosaurios del cretácico superior. Entre el 2006 y 2007, desenterraron un enorme dinosaurio saurópodo titanosaurio de uno los yacimientos petroleros más importantes del país. En una de las locaciones petroleras de este lugar, Puesto Hernández, ubicado a tan solo 30 kilómetros de la localidad de Rincón de los Sauces en la provincia de Neuquén, se hallaron los restos de un magnífico ejemplar de este grupo de unos 25 m de longitud. Es de destacar, que algunas de las piezas recuperadas se encontraban parcialmente articuladas, por lo que la tarea de extracción fue difícil. En la actualidad este material se encuentra en la etapa de revision para su publicación en una revista científica. Por ello, a futuro les estaremos contando más en detalle sobre este dinosaurio, el cual representa una nueva especie de gran tamaño.

Prospecciones Paleontológicas en el área - tipo de Rayososaurus

Hace poco tiempo atrás, se han realizado prospecciones en el área de Zapala (Neuquén, Argentina) con el objeto de situar estratigráficamente el yacimiento-tipo donde se encontró Rayososaurus, un singular saurópodo del Cretácico Inferior de la Patagonia.Rayososaurus es un saurópodo descrito en la década de los 1990 por el prócer de la investigación de los dinosaurios en Argentina, José Bonaparte. Este saurópodo tiene algunas singularidades, en primer lugar es el único descrito en la Formación Rayoso, que aflora en el Cretácico Inferior de los alrededores de la Cuesta del Agrio (Neuquén, Patagonia, Argentina). Los dinosaurios del Cretácico Inferior en la cuenca neuquina son escasos, pero son de gran interés para el proyecto que se esta desarrollando entre el Grupo Aragosaurus (Dr. Ignacio Canudo) y la Universidad de Comahue (dirigido por el Dr. Leonardo Salgado), ya que representan una magnífica oportunidad de comparar las faunas de dinosaurios del Cretácico Inferior de la Península Ibérica y de la Patagonia. Rayososaurus está incluido de diplodocimorfos primitivos llamados rebaquisáuridos, que además de la Patagonia se han descrito en el centro de África, Italia y Salas de los Infantes (Burgos, España).En colaboración con el Museo de Zapala y la participación de su director Alberto Garrido y Sergio Coca se ha iniciado este año la prospección de la formación Rayoso para la búsqueda de nuevos restos de este enigmático dinosaurio y de nuevos dinosaurios. Los resultados iniciales han sido esperanzadores ya que hemos encontrado restos de un dinosaurio de mediano tamaño, que no es un saurópodo, lo que supone el segundo dinosaurio de esta formación. Cuando finalmente lo excavemos y estudiemos en los próximos años podremos conocer la importancia de este nuevo descubrimiento.

Los crocodyliformes de Rincón de los Sauces

Desde hace tiempo, la Lic. Andrea Arcucci, paleontóloga de la Universidad Nacional de San Luis junto al Prof. Leonardo Filippi, se hayan trabajando en el estudio de los crocodyliformes recuperados del área de Rincón de los Sauces. Uno de estos ejemplares, que habría tenido unos 60 cm de longitud, es motivo de un trabajo que será presentado en el Simposio de Crocodyliformes del III Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados a celebrarse en la ciudad de Neuquén, durante el mes de septiembre. Este trabajo conjunto se ha venido desarrollando desde hace algunos años y tiene como objeto, además, estudiar otros ejemplares de este grupo que se encuentran depositados en el Museo Argentino Urquiza de dicha localidad.

El equipo de paleontólogos de la excavación de Loma de los Jotes, dan una charla a alumnos de la Escuela Primaria Nº 300 Rincón de los Sauces.

Durante los trabajos de campo en el sitio Loma de los Jotes, el equipo de paleontólogos liderados por el Prof. Leonardo Filippi, dió una charla a los alumnos de la Escuela Primaria Nº 300 de la localidad de Rincón de los Sauces, en el marco del Proyecto Rincón de los Saurios III. Este es un proyecto conjunto con el Museo Argentino Urquiza, desarrollado desde el año 2005, y que ha tenido como referentes al Prof. Filippi por parte del museo y a la Dir. Angélica Alega a cargo del establecimiento educativo. Durante esta charla, se dieron a conocer los alcances del proyecto realizado desde hace más de dos años por este equipo de paleontólogos en la zona el cual esta integrado por: el Prof. Leonardo Filippi, del Museo Argentino Urquiza, el Dr. Leonardo Salgado, el Lic. Igancio Cerda, la Lic. Mariela Fernández todos de la Universidad Nacional de Comahue, el Lic. Alejandro Otero de la Universidad Nacional de La Plata, el Lic. Pablo Gallina de la Fundación Félix de Azara, y el Dr. José Ignacio Canudo de la Universidad de Zaragoza, España. El Dr. Canudo, también en esta ocasión, realizó una brillante e interesante charla sobre los puentes biogeográficos, proyecto en el que se encuentra trabajando. Tanto para los docentes y padres presentes, como para los alumnos y los propios investigadores, la interacción resultó una experiencia muy positiva y enriquecedora, por lo que se pretende continuar este tipo de actividades en el tiempo.

La campaña paleontológica en Loma de los Jotes ha sido exitosa.

El Grupo Aragosaurus junto con la Universidad de Comahue (Dr. Leonardo Salgado) ha participado en la excavación en el nuevo yacimiento de Loma de los Jotes. Esta excavación ha sido dirigida por Prof. Leonardo Filippi, director del Museo de Rincón de los Sauces. Este yacimiento se encuentra en un área de explotación petrolífera de la compañía Repsol-YPF que nos ha echado una mano en la financiación de la excavación. Durante 15 días hemos recuperado vértebras dorsales, costillas, vértebras de la cola, huesos de los miembros delanteros, traseros y también partes de la cintura pélvica. Estos huesos pertenecen a dos dinosaurios saurópodos distintos, uno de ellos (al menos ) es una especie sin describir. Algunos de los huesos se encontraban parcialmente articulados, como son los huesos de la cadera y de la pata delantera, lo que indica que sufrieron muy poco transporte antes de fosilizar. Ese pequeño transporte se demuestra por que los huesos largos presentan orientaciones preferentes (las costillas se encontraban todas alineadas). El depósito en que han quedado los fósiles es el lecho de un antiguo río del Cretácico Superior, aproximadamente con una antigüedad de 80 millones de años.Dada la gran abundancia de huesos fósiles presentes en el yacimiento no se ha podido finalizar extracción de todo el material, por lo que serán necesarias nuevas campañas de excavación que permitan recuperar todos los restos de este nuevo saurópodo.Esta actuación se enmarca en el proyecto financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia dirigido por José Ignacio Canudo y Leonardo Salgado (parte argentina). El objetivo de este proyecto es buscar similitudes y diferencias entre los dinosaurios de la Península Ibérica. Precisamente al comienzo del Cretácico Superior se produce la separación definitiva entre África y Sudamérica, por lo que la hipótesis de partida es que los nuevos saurópodos de Rincón de los Sauces (por su edad), deberían ser bien diferentes de los ibéricos. Sin embargo, las vértebras caudales del saurópodo de Loma de los Jotes son diferentes a la mayoría de los saurópodos patagónicos del Cretácico Superior y tiene similitudes con los del Cretácico inferior de la Península Ibérica. Es necesario continuar con las excavaciones, pero quizás hayamos encontrado un representante de un linaje de saurópodos presente en Iberia y Patagonia, antes de la separación definitiva de los continentes.Y esto no ha hecho más que empezar...

Loma de los Jotes, un nuevo sitio paleontológico en el norte neuquino.

Ha comenzado con gran exito la campaña de excavaciones en Rincón de los Sauces, Neuquén, Argentina. En los primeros días hemos recuperado mas de 30 huesos de dinosaurios saurópodos titanosaurios en un perfecto estado de conservación.
El equipo de investigación está liderado por Leonardo Filippi del Museo Argentino Urquiza de Rincón de los Sauces, además por investigación del Conicet y de la Universidad de Comahue, Leonardo Salgado, Alejandro Otero, Ignacio Cerda, Mariela Fernández, de la Fundación Félix de Azara Pablo Gallina y el técnico del Museo Salvador Palomo, además del aragosaurero José Ignacio Canudo. Este equipo ha trabajo muy duro en los primeros días de trabajo al haberse encontrado en un nuevo yacimiento llamado loma de los jotes una excepcional acumulación de huesos semiarticulados de un saurópodo titanosaurio. Este ejemplar es de gran tamaño y parece diferente de otros titanosaurios descritos en Rincón de los Sauces, que se pueden disfrutar y conocer en el museo de la localidad.
Hasta el momento hemos recuperado una pata delantera semiarticulada practicamente completa, huesos de la cadera en perfecto estado de conservación y mucho más que os iremos contando conforme vayamos teniendo resultados. Nos faltan varios días de duro trabajo en el ardiente sol de la Patagonia, pero vale la pena porque son de gran calidad. No podemos adelantar más, ya que el material necesitará preparación y un estudio, pero os tendremos informados desde esta web.