Estudio preliminar anatómico de peces Chondrostei provenientes de la Formación La Cantera, Sierra del Gigante. Cretácico Inferior, San Luis

G. Castillo Elías y L. Codorniú

La Cantera es una de las unidades litoestratigráficas que componen el Grupo del Gigante, cuya asociación fósil fue asignada al Aptiano (110 Ma.). Todo el material extraído hasta la actualidad proviene del miembro basal compuesto de areniscas finas y de limolitas. En particular, los peces extraídos de esta formación lacustre pertenecen a diferentes grupos como teleósteos basales, y actinopterygios muy primitivos. Estos últimos son los peces más abundantes del yacimiento y fueron asignados mediante estudios preliminares a la superdivisión Chondrostei; clado que se originó muy probablemente durante el Triásico. Unos pocos géneros y especies se diversificaron en el Cretácico inferior, edad a la que pertenece el espécimen estudiado. MHIN-UNSL-V-562 posee un muy buen estado de preservación en forma bidimensional, presenta forma fusiforme y es de tamaño mediano, longitud total preservada 97,5 mm. El cráneo se ha conservado en vista ventral, a partir de este, el eje axial del cuerpo va cambiando de posición desde anterior hacia posterior hasta quedar su aleta caudal expuesta en posición lateral. Lo interesante de este espécimen es que se preservó el basicraneo en vista ventral. Presenta apertura bucal amplia con los maxilares y dentarios completos. Ambos preoperculares, cuadrados-yugales, y radios branquiostegos están completos. Se observa claramente que todas las vértebras presentan los centros vertebrales sin osificar. Se identificaron las aletas pectorales, dorsal y caudal, esta última de forma heterocerca. Los rasgos anatómicos observados en este espécimen confirman su asignación a Chondrostei. Análisis futuros que incluyan una mayor cantidad de ejemplares permitirán una identificación más precisa dentro de este gran grupo de peces.