New contributions to the presacral osteology of Saltasaurus loricatus

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Virginia Zurriaguz and Jaime Powell

Saltasaurus loricatus is a derived form of sauropod dinosaur from the Upper Cretaceous of northern Argentina. In this work, we expand the information of the presacral vertebral column of Saltasaurus loricatus, including a detailed description of neural laminae, fossae and pneumatic foramina of the neural arch, and establish a comparative analysis with closely related taxa (Neuquensaurus australis and Rocasaurus muniozi). Our data does not support previous phylogenetic hypothesis in which S. loricatus is more closely related to R. muniozi than N. australis. A conservative pattern of distribution of pneumatic foramina in the neural arch of cervical vertebrae cannot be recognized. Although variation in the pneumatic foramina distribution is also present in dorsal vertebrae, these structures are more commonly observed in certain regions (within the postzygapophyseal spinodiapophyseal fossa and spinoprezygapophyseal fossa + prezygapophyseal spinodiapophyseal fossa and in the dorsal border of the spinodiapophyseal lamina). Our data reveal that, despite its value in paleobiological and systematic studies, the presence and distribution pattern of pneumatic foramina in neural arches of presacral vertebrae appears to be underestimated in previous anatomical studies.

Zurriaguz, V. and Powell, J. 2015. New contributions to the presacral osteology of Saltasaurus loricatus (Sauropoda, Titanosauria) from the Upper Cretaceous of northern Argentina. Cretaceous Research 50: 283-300.

 

En el MAU se lleva adelante la lenta preparación del cráneo del nuevo Titanosaurio

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Desde hace unos días, en el laboratorio del MAU, se dio comienzo a la preparación del cráneo completo de un dinosaurio saurópodo titanosaurio. Este dinosaurio fue hallado casi al finalizar la última campaña realizada en la localidad de La Invernada en noviembre del 2014. Por tal motivo, sólo pudo ser retirado solamente su cráneo. El mismo fue hallado completo y articulado en posición natural al cuello del animal. Cuando se realizó su rescate, se pudo comprobar que se encontraba articulado al cuello, del que se llegó a contabilizar unas seis vértebras cervicales articuladas. No obstante, las vértebras continuaban dentro de la roca por lo que se estima que el resto del ejemplar también se ha preservado. Durante el presente año, se espera poder continuar con las excavaciones en La Invernada, teniendo como prioridad este magnífico ejemplar.

 

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