Happy New Year

 
PaleoSur


 
Debido a cumplirse el 15º Aniversario del Museo Municipal Argentino Urquiza, este martes se llevó adelante un emotivo acto en el cual estuvieron presentes autoridades municipales, representantes de la empresa ExxonMobil y familiares de Argentino Urquiza, su esposa e hija. Durante este acto se recorrió la historia de la institución, y se resumió en una proyección, los trabajos realizados por el museo y su equipo en estos últimos cuatro años. Por otro lado, se hizo entrega a la empresa ExxonMobil de una placa en agradecimiento por el apoyo recibido durante los proyectos realizados entre el 2013 y 2015 en La Invernada. Así mismo, también se hizo entrega a familiares de Argentino Urquiza, de un cuadro como reconocimiento en su memoria. El acto permitió generar un momento de encuentro y reflexión de todos los logros obtenidos durante todos esos años de su historia.


Filippi L. S.

Resumen. En relación a la fauna de tetrápodos fósiles de la Cuenca Neuquina el conocimiento acerca de la abundancia y diversidad de dinosaurios saurópodos en el norte de la misma, se ha visto incrementado en la última década, por lo que resulta necesario disponer de una revisión actualizada de este clado. Este trabajo ofrece una revisión de los dinosaurios Saurópoda del norte de la cuenca, en el contexto de las asociaciones Neuqueniense, Coloradoense, y Alleniense propuestas por Leanza, Apesteguía, Novas y De la Fuente en 2004 para el Cretácico Superior. El estudio evolutivo de los Saurópoda de dicha área, revela una gran diversidad de formas y tallas, pero sobre todo, una estrecha correlación con las asocaciaciones de tetrápodos presentes en el resto de la Cuenca Neuquina.

Abstract. Sauropod dinosaurs of the Upper Cretaceous from North of the Neuquen Basin, Patagonia Argentina. In relation to the tetrapod fossil fauna of the Neuquen basin, the knowledge about the abundance and diversity of sauropod dinosaurs in the northerm sector of the basin has increased in the last decade, therefore it is necessary an updated revision of this clade. This paper offers a review of the dinosaurs Sauropoda of the north of the basin, in the context of the Upper Cretaceous assemblages Neuqueniense, Coloradoense, and Alleniense proposed by Leanza, Apesteguía, Novas and De la Fuente in 2004. Recents estudies on the Sauropoda from that area indicates a wide variety of shapes and sizes, and a close correlation with the tetrapod assemblages known for the Neuquen Basin.

Filippi L.S., 2015. Los dinosaurios Sauropoda del Cretácico Superior del Norte de la Cuenca Neuquina, Patagonia Argentina. Boletín del Instituto de Fisiografía y Geología 85: 19-28.

Nueva campaña en La Invernada



Finaliza la campaña La Invernada 2015

Después de diéz intensos días de trabajo, el equipo del MAU y otros colegas que vienen participando del proyecto en La Invernada, lograron recuperar un titanosaurio casi completo (el cráneo fue extraído en la campaña anterior) integrado desde la cabeza hasta la cadera, un nuevo cráneo de terópodo abelisauridae, del que se cree esta muy completo, parte de otro cráneo de terópodo, un pez con el cráneo completo y decenas de restos que serán preparados en los próximos meses en el Museo. Las sucecivas campañas realizadas desde el 2013 en el área, denotan su gran potencialidad fosilífera, aún si se tiene en cuenta que sólo un mínimo porcentaje ha sido explorado. En los próximos meses, los nuevos materiales serán preparados en el museo para su estudio.

 

Se presentó este viernes la réplica del dinosaurio más grande del mundo que implicó dos años de trabajo y permanecerá hasta el mes de marzo en el Predio Ferial de Trelew, que cuenta con cerca de 8.000 metros cuadrados y fue inaugurado recientemente por el gobernador Martín Buzzi.

El director del Museo Egidio Feruglio de Trelew, Rubén Cúneo, sostuvo que “esta es la culminación de casi dos años de trabajo que demandó esfuerzo humano y económico para poder exhibirlo en el Predio Ferial, en ocasión de festejos vinculados al Sesquicentenario como va a ser la actuación de la Orquesta de la BBC y el Eisteddfod que comienza la semana que viene. El esqueleto va a estar montado hasta marzo, vamos a incentivar a los turistas que llegan al MEF para que también se acerquen al predio”.

En alusión a la réplica, Cúneo indicó que tiene unos 40 metros. Parte de las piezas como los huesos largos se construyeron en el MEF y las vértebras en Canadá, con una tecnología sofisticada utilizada por primera vez en el mundo.

En este sentido cabe destacar que la réplica demandó una inversión de 2 millones de pesos que se financió conjuntamente entre el Gobierno de la Provincia y la Fundación Museo Egidio Feruglio.

En otro orden, el director del MEF anunció que hacia el mes de febrero estará finalizado el segundo modelo de réplica de dinosaurio reconstruido en vida, con piel y los colores propios de la especie: “La idea es que se instale en el ingreso de acceso a Trelew desde Madryn, en la rotonda”, adelantó e indicó: “Se va a promocionar sobre la base de un documental de una hora que filmó la BBC y que se va a estrenar en febrero en simultáneo en Japón, Inglaterra, Estados Unidos y Argentina. Esto va a posicionar a la ciudad y a la provincia de manera diferente”.

Por su parte el titular de Turismo de Provincia, Carlos Zonza Nigro, manifestó que “es un sueño cumplido porque lo planificamos hace más de un año cuando viajamos a Gales con el gobernador Martín Buzzi y el director del Museo Rubén Cúneo; en esa ocasión diagramamos que esta réplica pueda estar en un lugar como el Predio Ferial. También en esa misma gira diagramamos la actuación de la Orquesta de la BBC que se presenta esta noche”.

Además, el secretario de Turismo valoró el impacto turístico y la repercusión que tendrá en el mundo entero el hecho de contar con la réplica del dinosaurio más grande del mundo, e indicó que “va a impactar en la economía regional. Es un dinosaurio a escala, como lo soñamos en un lugar de más de 5.000 metros cuadrados como el Predio Ferial y que le va a dar otra lógica a Trelew, a partir del turismo de reuniones”.

 

Titanosaur nesting strategies


E. Martín Hechenleitner, Gerald Grellet-Tinner and Lucas E. Fiorelli

Titanosauria is a globally distributed clade of sometimes extremely large Mesozoic herbivorous sauropod dinosaurs. On the basis of current evidence these giant dinosaurs seem to have reproduced in specific and localized nesting sites. However, no investigations have been performed to understand the possible ecological and geological biases that acted for the selection of these nesting sites worldwide. In this study, observations were performed on the best-known Cretaceous nesting sites around the world. Our observations strongly suggest their eggs were incubated with environmental sources of heat, in burial conditions. Taking into account the clutch composition and geometry, the nature and properties of the sediments, the eggshells’ structures and conductance, it would appear that titanosaurs adopted nesting behaviors comparable to the modern Australasian megapodes, using burrow-nesting in diverse media and mound-building strategies.
Hechenleitner et al. (2015),What do giant titanosaur dinosaurs and modern Australasian megapodes have in common? PeerJ 3:e1341; DOI 10.7717/peerj.1341


Una nueva vitrina en el MAU

Se han realizado cambios en una de las vitrinas del Museo Municipal Argentino Urquiza, como continuación de un plan de reestructuración de la exhibición. En este caso se ha incorporado la réplica del brazo de Megaraptor, proyecto que se estaba desarrollando desde hace unos meses. Los resultados han superado las expectativas, por lo que se planean llevar adelante nuevas réplicas para mejorar la actual exhibición.
 


Pablo Ariel Gallina and Alejandro Otero

 
The original material assigned to Laplatasaurus araukanicus Huene come from five different localities in northern Patagonia (Argentina) where the Upper Cretaceous (Campanian) lies exposed. This material includes several postcranial bones from multiple specimens and showing different conditions of preservation, often lacking anatomical overlap. The taxonomic status of the taxon is further obscured by the absence of quarry maps of the multiple localities (lacking the recognition of associated materials), and a proper designation of type material in its original description. After Huene, new material was assigned to this taxon, although none of it resolved the existing taxonomic issues. In 1979, the designation of a lectotype (one tibia and one fibula) was the first stage in the nomenclatural stabilization of the species. However, the assignment of the remaining material to L. araukanicus remained uncertain. Here we review all the material hitherto assigned to this taxon in order to clarify its taxonomic status. We also provide a re-description of the lectotype and discuss the taxonomic identification of material previously referred to this taxon. Lastly we include it for the first time in an updated phylogenetic data matrix. Laplatasaurus araukanicus is retained only for the lectotype. The material from Rancho de Ávila is referred to cf. Bonitasaura sp. because they share diagnostic features and are stratigraphically congruent. The remaining material is referred as Lithostrotia indet. A phylogenetic analysis nests Laplatasaurus within Titanosauria in a clade formed by ((Laplatasaurus + Uberabatitan) + (Bonitasaura + (Futalognkosaurus + Mendozasaurus))).

Gallina, P. A. and Otero, A. 2015. Reassessment of Laplatasaurus araukanicus (Sauropoda: Titanosauria) from the Upper Cretaceous of Patagonia, Argentina. Ameghiniana 52(5): 487-501.

A new ornithopod from Antartica


Sebastián Rozadilla, Federico L. Agnolin, Fernando E. Novas, Alexis M. Aranciaga Rolando, Matías J. Motta, Juan M. Lirio, Marcelo P. Isasi

A new ornithopod dinosaur from the Upper Cretaceous (Maastrichtian) Snow Hill Island Formation, at James Ross Island, Antarctica is here described. This new taxon, named as Morrosaurus antarcticus gen. et sp. nov., is represented by a fragmentary right hind limb belonging to a medium-sized individual. Our phylogenetic analysis nests the new taxon in a monophyletic clade of Southern Hemisphere ornithopods that includes most Patagonian and Antarctic ornithopods. Several members of this group share a slender and bunched foot with narrow metatarsal IV, expanded chevrons, and bowed humerus without deltopectoral crest. Several features indicate that these ornithopods exhibit adaptations for a specialized cursorial mode of life. The recognition of Patagonian and Antarctic Ornithopoda belonging to a monophyletic clade reinforces palaeobiogeographical signals indicating that Patagonia, Antarctica and Australia shared a common Late Cretaceous terrestrial fauna.

 Rozadilla, S., Agnolin, F.L.,  Novas, F.E., Aranciaga Rolando, A.M., Motta, M. J.,Lirio, J. M. and Isasi, M.P. 2016. A new ornithopod (Dinosauria, Ornithischia) from the Upper Cretaceous of Antarctica and its palaeobiogeographical implications. Cretaceous Research 57: 311-324



Rodolfo A. García and Virginia Zurriaguz

            Dental histology of periodontal tissues (cementum, periodontal ligament and alveolar bone) has been studied in mammals, crocodylians and some basal tetrapods, but these structures have never been studied in titanosaur sauropods. The goal of this work was to study the structures of dental insertion in Titanosaurs. Like many physiological processes, histological analysis of titanosaur teeth shows hard tissue formation, characterized by a circadian rhythm. From thin sections it was possible to observe microstructures such as incremental lines of von Ebner, dentinal tubules and cross striations, all key to the understanding of developmental tooth dynamics. The structural and histological analyses carried out here on teeth of Late Cretaceous titanosaurs reveals the presence of acellular and cellular cementum, periodontal ligament, and alveolar bone, all structures necessary for a truly thecodont dentition. This is the first time documented for a dinosaur via histological tissue, and is an important finding that will help elucidate aspects of dinosaurian dentition, tooth replacement rate, feeding strategy, metabolism, and general biology.

García, R. A. and Zurriaguz, V. 2016. Histology of teeth and tooth attachment in titanosaurs (Dinosauria; Sauropoda) Cretaceous Research 57: 248-256. http://dx.doi.org/10.1016/j.cretres.2015.09.006

 


 
            V. Zurriaguz
            Neuquensaurus is a small-sized titanosaur from the Upper Cretaceous of Patagonia, Argentina, for which two species were recognised in the past (Neuquensaurus australis and Neuquensaurus robustus). Given that such division was only based on the relative robustness of the limb bones, the validity of the species N. robustus has been questioned. In this work, we studied the morphological variation of the vertebrae of this genus through geometric morphometric techniques and the description of relevant anatomical features in order to assess if there are one or more morphotypes within Neuquensaurus. We found two distinguishable morphotypes, one belonging to N. australis and other that includes specimens assigned to both N. australis and N. robustus. The occurrence of a posterior cervical vertebra with a particular anatomical feature (i.e. four sprl) could indicate the presence of another taxon than N. australis in the studied sample. Although the validity of the species N. robustus cannot be discussed on the basis of the current data, our study supports the hypothesis of at least two different morphotypes of Neuquensaurus (which could be related to different taxa).

V. Zurriaguz (2015): Morphological diversity of Neuquensaurus Powell, 1992 (Sauropoda; Titanosauria): insights from geometric morphometrics applied to the vertebral centrum shape, Historical Biology: An International Journal of Paleobiology, DOI: 10.1080/08912963.2015.1079630

 

 La posibilidad futura de contar con un nuevo edificio para el MAU, ha generado el desarrollo de un proyecto que tiene como objetivo la confección de réplicas parciales de algunos ejemplares de la colección, para la actual exhibición, las cuales a su vez, servirán como prueba piloto para la construcción de réplicas completas.  Luego de haber experimentado y llevado a delante exitosamente la primer réplica en el MAU durante el 2012, de la pata delantera de uno de los dinosaurios titanosaurios, se ha encarado el primero de los proyectos, la realización a escala del brazo derecho de Megarraptor, un particular dinosaurio carnívoro que poseía brazos con enormes garras afiladas. Si bien este dinosaurio no pertenece a la colección del MAU, en las últimas salidas de campo se ha registrado el hallazgo de restos aislados de algunos ejemplares de este grupo en la zona de La Invernada. Algunas de las pruebas realizadas, utilizando las nuevas técnicas para la realización de réplicas, han arrojado resultados muy satisfactorios, por lo que la posibilidad de poder replicar los ejemplares para una exhibición futura, es muy probable. A pesar de que este ambicioso proyecto signifique un gran reto, el personal del MAU se encuentra trabajando en la búsqueda de nuevos materiales y la utilización de diferentes técnicas que resulten alternativas viables para poder desarrollarlo.


Oliver W. M. Rauhut, José L. Carballido, And Diego Pol

Late Jurassic dinosaur faunas from the Southern Hemisphere are still poorly known, and it thus remains unclear whether or not the famous Tendaguru fauna (Kimmeridgian–Tithonian, Tanzania) represents a typical Gondwanan dinosaur assemblage of that time. In South America, only the Oxfordian–Kimmeridgian Cañaadón Calcáreo Formation of Chubut Province, Argentina, has yielded more than isolated Late Jurassic dinosaur remains so far. Here we report fragmentary remains of a dipolodocid sauropod from this unit, representing the first record of this family from the Late Jurassic of South America. Incorporating the basal macronarian Tehuelchesaurus, an unidentified brachiosaurid, the dicraeosaurid Brachytrachelopan, and the diplodocid described here, the taxonomic composition of the sauropod fauna from the Cañadón Calcáreo Formation is remarkably similar to that of the Tendaguru Formation, but also to roughly contemporaneous faunas in North America and Europe. The diverse non-neosauropodan sauropod fauna known from the early Middle Jurassic (Aalenian–Bajocian) of the same depositional basin within Chubut Province is congruent with the dominance of non-neosauropodan sauropods in continental faunas globally to at least the Bathonian. These assemblages suggest a rapid faunal turnover within sauropod faunas in the late Middle Jurassic-earliest Late Jurassic at least in western Pangea, through which basal eusauropods were replaced by diplodocoid and macronarian neosauropods. Taking paleogeographical reconstructions into account, this faunal replacement might have taken place in a surprisingly short time interval of maximally five million years close to the end of the Middle Jurassic.

 
Oliver W. M. Rauhut, José L. Carballido & Diego Pol (2015) A diplodocid sauropod dinosaur from the Late Jurassic Cañadón Calcáreo Formation of Chubut, Argentina, Journal of Vertebrate Paleontology, 35:5, e982798, DOI: 10.1080/02724634.2015.982798


 
Lucio M. Ibiricu, Gabriel A. Casal, Rubén D. Martínez, Matthew C. Lamanna, Marcelo Luna And Leonardo Salgado

         Cretaceous outcrops in southern South America preserve a rich and evolutionarily important record of sauropod dinosaurs. Among Sauropoda, South American titanosaurs have garnered particular interest due to their abundance and taxonomic diversity. Nevertheless, the fossil record of rebbachisaurids has also improved significantly in recent years, and consequently so has knowledge of the group. However, many aspects of the anatomy and phylogenetic relationships of Rebbachisauridae remain unresolved, due in large part to the fragmentary nature of many members of the clade. Within this context, we describe new fossils of Katepensaurus goicoecheai Ibiricu, Casal, Martínez, Lamanna, Luna, and Salgado, a recently-named rebbachisaurid from the Upper Cretaceous (Cenomanian/Turonian) Bajo Barreal Formation of central Patagonia (Argentina). Based on these additional materials, we propose two new autapomorphies of this taxon: (1) ventral portion of posterior articular surface of anterior dorsal vertebral centrum wider than dorsal portion, conferring a ‘teardrop-shaped’ contour; and (2) ovoid fossa on dorsal aspect of anterior to middle dorsal vertebral transverse processes. These features enhance our understanding of morphological diversity within Rebbachisauridae and augment the diagnosis of Katepensaurus. Furthermore, phylogenetic analysis confirms the assignment of this taxon to the rebbachisaurid subclade Limaysaurinae. Katepensaurus is the southernmost record of a rebbachisaurid that is identifiable to the generic level.

Lucio M. Ibiricu, Gabriel A. Casal, Rubén D. Martínez, Matthew C. Lamanna, Marcelo Luna, and Leonardo Salgado (2015). New material of Katepensaurus goicoecheai (Sauropoda: Diplodocoidea) and its significance for the morphology and evolution of Rebbachisauridae. Ameghiniana 52: 430–446.

 


Ricardo N. Martínez, Cecilia Apaldetti, Gustavo Correa, Carina E. Colombi, Eliana Fernández, Paula Santi Malnis, Angel Praderio, Diego Abelín, Laura G. Benegas, Andrea Aguilar-Cameo And Oscar A. Alcober

The Quebrada del Barro Formation (QBF) is part of the continental Marayes-El Carrizal Basin, in NW Argentina. Here we report a diverse faunal assemblage recently discovered in the Quebrada del Barro Formation, along with a preliminary discussion of the taxonomic status and affinities of numerous vertebrate specimens found at two localities where this unit is exposed. The new vertebrate association includes remains of at least 12 different new species related to six major vertebrate groups: Cynodontia, Testudinata, Sphenodontia, Pseudosuchia, Pterosauria, and Dinosauromorpha. The most abundant specimens in this faunal assemblage are opisthodontian sphenodonts, tritheledontid cynodonts and basal sauropodomorph dinosaurs, but the assemblage also includes diagnostic remains of lagerpetid dinosauromorphs, theropods, pterosaurs, basal crocodylomorphs, and stem testudinatans. Several of these groups have also been reported for the Los Colorados Formation (LCF), although the two units differ in their taxonomic content at the species level and in the relative abundance of different taxonomic groups. A comparison of these two faunal assemblage suggest the fauna of QBF is younger than that of LCF and we tentatively assess a late Norian– Rhaetian age for the QBF. Some of the specimens reported here are known from well-preserved specimens and yield important new information for understanding the evolution of these groups, which underscores the relevance of the QBF fauna for assessing the dynamics of the major groups of vertebrates that dominated the terrestrial ecosystems during the early Mesozoic in Pangea.

Ricardo N. Martínez, Cecilia Apaldetti, Gustavo Correa, Carina E. Colombi, Eliana Fernández, Paula Santi Malnis, Angel Praderio, Diego Abelín, Laura G. Benegas, Andrea Aguilar-Cameo, and Oscar A. Alcober (2015). A new Late Triassic vertebrate assemblage from northwestern Argentina. Ameghiniana 52: 379–390.

 




El registro de dinosaurios terópodos identificados para la Formación Bajo de la Carpa (Santoniano, Cretácico Superior), corresponden a diversos restos de abelisauroideos (Velocisaurus unicus Bonaparte, una pelvis completa, una vértebra caudal y un nuevo espécimen casi completo recientemente descubierto), una tibia de un terópodo indeterminado, restos postcraneanos de un probable megaraptórido, alvarezsáuridos (Alvarezsaurus calvoi Bonaparte y Achillesaurus manazzonei Martinelli y Vera) y aves (Neuquenornis volans Chiappe y Calvo y Patagopteryx deferrariisi Alvarenga y Bonaparte). Aquí presentamos nuevos restos de dinosaurios carnívoros, recuperados a aproximadamente 100 m de la base de la unidad portadora y a unos 8 m por debajo del 58 contacto con la Fm. Anacleto (Campaniano inferior-medio), en depósitos de planicie de inundación fangosa, asociados a sistemas de canales fluviales de tipo anastomosado de carga mixta (areno-fangoso). Estos nuevos materiales corresponden a individuos de la familia Abelisauridae, e incluyen una fúrcula, un sacro y una pelvis incompleta, y un par de centros vertebrales dorsales, uno de ellos correspondiente a un ejemplar juvenil o subadulto. También se recuperaron dos restos vertebrales de un miembro del clado Megaraptora. La abundancia y diversidad de estos nuevos hallazgos refuerzan el concepto de que los abelisáuridos fueron el grupo dominante de depredadores, al menos en el norte de la Patagonia, pero que compartieron el tope de la cadena trófica con otros grupos de terópodos como los megaraptóridos.
 
XXIX Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados, Diamante, Entre Ríos 2015.

 

El neurocráneo del holotipo de Narambuenatitan palomoi Filippi, García y Garrido fue tomografiado permitiendo la reconstrucción virtual tridimensional del endocráneo y oído interno. Como en otros saurópodos, el endocráneo es bulboso anteroposteriormente corto, con una pituitaria bien desarrollada y proyectada posteroventralmente. Como en otros titanosaurios, los tractos y bulbos olfatorios son cortos y proyectados horizontalmente, el flocculus no está visible, el nervio craneano VI no penetra la fosa pituitaria y hay un solo canal para la salida del nervio craneano XII. Narambuenatitan se caracteriza por la presencia de una expansión dorsal bien desarrollada dorsalmente al mesencéfalo; una vena orbitocerebral diferenciada, y un canal mediano que comunica el piso de la cavidad endocraneana con la fosa pituitaria (arteria basilar?). Esta última está también presente en Bonatitan Martinelli y Forasiepi, y en el saurópodo basal Spinophorosaurus Remes et al. En el oído interno, el canal semicircular anterior es aproximadamente circular y levemente más grande que el canal semicircular posterior, que es sub-circular. El ángulo formado entre los canales anterior y posterior es de 90°. El canal semicircular lateral no es significativamente menor que el canal semicircular posterior. La lagena es simple, cónica y corta. En términos generales, la morfología endocraneana de Narambuenatitan se asemeja a la descrita para algunos titatnosaurios europeos. La nueva información sobre la morfología endocraneana y del oído interno en Narambuenatitan será de utilidad para aumentar el conocimiento de la paleoneurología del grupo, pero también para cotejar hipótesis en aspectos taxónómicos, filogenéticos y paleobiológicos.
 
XXIX Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados, Diamante, Entre Ríos 2015.

Hallazgo de cocodrilos en Cerro Overo

 
 
Nuevos integrantes se suman a la fauna de vertebrados cretácicos de La Invernada - Cerro Overo
 
Una nueva salida de campo del MAU (Museo Municipal Argentino Urquiza) con el objeto de profundizar la búsqueda de mas restos de un dinosaurio, permitieron dar con otro grupo de reptiles que se suman a las filas de vertebrados de la Formación Bajo de la Carpa en la zona de Cerro Overo, los cocodrilos. Se trata de dos ejemplares hallados en sitios diferentes. Uno integrado por los dentarios articulados en relativo buen estado de preservación, y otro integrado por varios restos fragmentarios que incluyen parte de cráneo, vertebras y huesos apendiculares de un ejemplar de menor tamaño. Por otro lado, también se pudo hallar un ejemplar más completo de una nueva forma de tortuga que permitirá aportar información más relevante para su estudio.

 La importancia de estos constantes hallazgos están centrados no sólo en la composición de la faunas de vertebrados de esta formación en particular, sino que además, permitirán a futuro poder compararla con otras de la misma edad, halladas en otros puntos geográficos de nuestro país. 

 La vida en el pasado es como un gran rompecabezas y, mediante la paleontología podemos ir completándolo lentamente, como en el caso de esta riquísima zona fosilífera. Cada nuevo hallazgo nos permite conocer y comprender más sobre su remoto pasado.

Yaminuechelis y el límite K/T

 
Un nuevo trabajo científico sobre dos ejemplares de tortuga asignados al género Yaminuechelys se encuentra a disposición en versión online, por lo que pronto saldrá definitivamente publicado. Se trata de dos tortugas halladas hace algunos años en nuestra zona por el equipo del MAU (Museo  Municipal Argentino Urquiza) una en Puesto La Rinconada, en él área de la empresa Gas Medanito y la otra proveniente de Narambuena. Ambos ejemplares son de gran tamaño, uno 60-70 cm de longitud y son afines al género Yaminuechelys, que a pesar de que estos ejemplares convivieron con dinosaurios, los representantes de este género han podido superar el límite K/T y sobrevivir a la gran extinción cretácica.
 
de la Fuente, M.S., et al., Long-necked chelid turtles from the Campanian of northwestern Patagonia with comments on K/P survivorship of the genus Yaminuechelys. C. R. Palevol (2015).

 
Durante un nueva salida de campo al suroeste de Cerro Overo, el equipo del MAU realizó una prospección que dio como resultado el hallazgo de dos nuevos ejemplares de saurópodos, uno de ellos de talla relativamente pequeña y un nuevo ejemplar de tortuga Chelidae, del que se sospecha es otro individuo de una de las especies que ya cuenta el Museo en su colección. Por otro lado se evaluaron varios sitios de los cuales se recuperaron materiales indeterminados, los que serán preparados para su identificación. En las últimas salidas, además de detectar nuevos dinosaurios saurópodos, se ha comenzado a registrar nuevos materiales de dinosaurios terópodos (carnívoros) como así también ornitópodos, otro de los grupos de dinosaurios. La gran abundancia de estos restos hace estimar que el hallazgo de un ejemplar más completo es muy probable. La gran riqueza de esta zona no deja de sorprender, por lo que el equipo del MAU junto a otros colegas continuarán desarrollando un proyecto que dio comienzo a mediados del 2012.

 
 
El equipo del MAU (Museo Argentino Urquiza, Rincón de los Sauces) dio comienzo a la extracción de un nuevo dinosaurios saurópodo titanosaurio en el área La Invernada. Se trata de un ejemplar que fuera detectado durante la última campaña desarrollada en el 2014. El sitio era un importante amontonamiento de huesos, la mayoría en superficie que permitieron su fácil detección durante una prospección. Vértebras cervicales, dorsales, costillas y otros huesos asomaban en superficie. Durante unos días, el equipo del MAU excavó los restos para extraer los que se encontraban en riesgo y de esta manera asegurar y proteger el sitio. Hasta el momento se recuperaron tres vértebras cervicales, una dorsal, dos caudales y otros restos indeterminados. Preliminarmente se puede saber que se trata de un dinosaurio Titanosaurio de gran tamaño, y por las características anatómicas pertenecería a un grupo conocido de estos dinosaurios, siendo el primer registro para la zona. Se planea continuar con la recuperación del ejemplar en los meses de la primavera y verano próximos, donde las condiciones climáticas son mas favorables para el trabajo de campo.


           Cuando transcurrían los últimos días de la última campaña paleontológica en la localidad de La Invernada durante la primavera del 2014, a pocos kilómetros de la ciudad de Rincón de los Sauces, en el Norte de la Provincia de Neuquén, uno de los tècnicos del equipo, hizo un hallazgo inesperado. Como queriendo hacer notar su presencia, evitando quedar en el olvido, el hocico de lo que después sería uno de los cráneos de dinosaurios saurópodos titanosaurios más completos del mundo, asomaba del suelo rocoso. Así fue como comenzó esta nueva historia para el Museo Argentino Urquiza de Rincón de los Sauces y su equipo.
            Hoy, luego de unos cuantos meses de trabajo lento y meticuloso, el cráneo de este animal esta casi listo para su estudio. “Mide unos 45-50 cm de longitud, esta en 3D, es decir, no se encuentra deformado o aplastado, y su estado de preservación es excelente”. La importancia del hallazgo, ha generado que desde que fuera recuperado el año pasado en la última campaña, se encuentre en la lista de prioridades. Y esto no es para menos “se trata de uno de los pocos cráneos de titanosaurios preservados del mundo”.
            Los huesos del cráneo, casi como una regla en paleontología, son difíciles de preservar. Si bien el MAU ha recuperado materiales craneanos de otros dinosaurios en el pasado, este nuevo hallazgo resulta trascendente. “Con este nuevo material vamos a poder conocer aún más no solo la anatomía, sino además, la evolución craneana que ha experimentado este grupo de dinosaurios, ya que el cráneo muestra cambios interesantes y muy novedosos”. De todas maneras este es el comienzo de la ardua tarea que hay por delante, teniendo en cuenta que aún queda el resto del dinosaurio por extraer del campo. Actualmente se está trabajando en pos de continuar con las excavaciones, para recuperar el cuerpo de este animal, el cual se estima estaría completo. “Contar nuevamente con el apoyo de Exxonmobil resultaría fundamental  no solo para recuperar este dinosaurio, sino además, para extraer simultaneamente a un segundo ejemplar de dinosaurio carnívoro que yace a sólo unos pocos metros en el mismo sitio”.
            Los visitantes que a diario se acercan al MAU, pueden observar de cerca, como lentamente se estan limpiando los huesos de este ejemplar y otros extraídos recientemente.


Fernando E. Novas, Leonardo Salgado, Manuel Suárez, Federico L. Agnolín, Martín D. Ezcurra, Nicolás R. Chimento, Rita de la Cruz, Marcelo P. Isasi, Alexander O. Vargas & David Rubilar-Rogers.

Theropod dinosaurs were the dominant predators inmost Mesozoic era terrestrial ecosystems. Early theropod evolution is currently interpreted as the diversification of various carnivorous and cursorial taxa, whereas the acquisition of herbivorism, together with the secondary loss of cursorial adaptations, occurredmuch later among advanced coelurosaurian theropods. A new, bizarre herbivorous basal tetanuran from the Upper Jurassic of Chile challenges this conception. The new dinosaur was discovered at Aysén, a fossil locality in the Upper Jurassic Toqui Formation of southern Chile (General Carrera Lake). The site yielded abundant and exquisitely preserved three-dimensional skeletons of small archosaurs. Several articulated individuals of Chilesaurus at different ontogenetic stages have been collected, as well as less abundant basal crocodyliforms, and fragmentary remains of sauropod dinosaurs (diplodocids and titanosaurians).


Fernando E. Novas, Leonardo Salgado, Manuel Suárez, Federico L. Agnolín, Martín D. Ezcurra, Nicolás R. Chimento, Rita de la Cruz, Marcelo P. Isasi, Alexander O. Vargas & David Rubilar-Rogers 2015. An enigmatic plant-eating theropod from the Late Jurassic period of Chile. Nature, Letters. Doi10.1038/nature14307.


Durante esta semana recibimos la visita de los colegas Marcelo De la Fuente e Ignacio Maniel, especialistas en tortugas fósiles, del Museo de Historia Natural de San Rafael, Mendoza. El objeto de la visita fue el estudio de los diversos ejemplares de tortugas de la colección del MAU, y que fueron hallados en la zona de Rincón de los Sauces, algunos de los cuales, fueron recuperados en el marco del proyecto La Invernada. De los diez ejemplares estudiados, se ha podido determinar que algunos de ellos corresponden a nuevas especies e incluso a un nuevo género. A pesar de esto, el estudio de estas tortugas recién ha dado comienzo, teniendo en cuenta además, que la zona de donde provienen es muy rica en fósiles, por lo que nuevos ejemplares pueden incorporarse en el futuro.

La preparación del cráneo de este dinosaurio, avanza significativamente, permitiendo observar preliminarmente una serie de características que lo relacionan con algunos integrantes conocidos de este grupo, pero que al mismo tiempo lo diferencian claramente. El estudio definitivo de este cráneo, permitirá aportar información muy valiosa para comprender mejor la anatomía craneana de este grupo de dinosaurios cretácicos. Actualmente, se ha podido desarticular el atlas y axis, las dos primeras vértebras cervicales, que se encontraban articuladas al cráneo. Esto permite la posibilidad de acceder a la zona ventral y facilitar su preparación.

 








Pablo A. Gallina y Sebastián Apesteguía

Bonitasaura salgadoi, from the Bajo de la Carpa Formation (Santonian), Río Negro, Argentina, is a wellpreserved titanosaur. Previously described cranial material of Bonitasaura demonstrated the presence of square jaws in titanosaurs, but the nearly complete postcranium of the holotype specimen remains mostly undescribed. We present an osteological description of this material, which includes cervical, dorsal, and caudal vertebrae, elements of the pectoral and pelvic girdles, as well as forelimbs and hind limbs. Characteristics of the axial skeleton suggest that the holotype represents an immature individual. The base of the neck was likely robust, based on the broad, rhomboidal neural spines in the vertebrae across the cervicodorsal transition. Bonitasaura is assigned to Titanosauria based on lateral constriction of the neural canal in the anterior cervical vertebrae, presence of anterior and posterior spinodiapophyseal laminae in the middle to posterior dorsal vertebrae, distolateral expansions of the middle dorsal vertebral neural spines, absence of hyposphene-hypantrum articulations in posterior dorsal vertebrae, anterior and middle caudal vertebrae with strongly procoelous centra, anterior caudal vertebrae with transverse processes extending beyond the posterior margin of the centrum, and other axial features. The appendicular anatomy of Bonitasaura also supports referral to Titanosauria based on characters such as the semilunar sternal plates, flat and rugose distal surfaces of the metacarpals, medial curvature of the proximal femur, posterior shallow fossa of the astagalus undivided, and mediolaterally expanded distal tibia. The gracile long bones further support placement within non-saltasaurine titanosaurs. Bonitasaura provides additional osteological data that will contribute to a better resolution of titanosaur phylogeny.

Pablo A. Gallina & Sebastián Apesteguía (2015): Postcranial anatomy of Bonitasaura salgadoi (Sauropoda,Titanosauria) from the Late Cretaceous of Patagonia, Journal of Vertebrate Paleontology. Journal of Vertebrate Paleontology. DOI: 10.1080/02724634.2014.924957.



Un viejo resto de la colección del MAU, Museo Municipal Argentino Urquiza, Rincón de los Sauces, Neuquén devela la presencia de un nuevo clado de dinosaurios en la zona de Rincón de los Sauces.

Como ha ocurrido en otras oportunidades, en ocasiones, los descubrimientos se llevan adelante luego de un tiempo en las colecciones de los museos. Este es el caso de un material del MAU, integrado por el arco neural de una vértebra dorsal, el cual había sido hallado en ...la zona del Yacimiento Puesto Hernández en el año 2006. Después de años de incertidumbre, pudo recientemente confirmarse su identidad: el material corresponde a un dinosaurio ornitópodo, que integra el otro gran grupo de dinosaurios, los ornitisquios. Este redescubrimiento, permite aportar el primer registro de este clado de dinosaurios y la posibilidad de lograr nuevos hallazgos en el futuro. A pesar de que inferimos que la biodiversidad de la región en el pasado era muy importante, registros como éste permiten conocer su composición completando el rompecabezas de la historia evolutiva de su fauna fósil.

Foto: sólo a modo ilustrativo.

 
El pasado viernes 10 de abril, se dio cita en el MAU, Museo Municipal Argentino Urquiza,  un encuentro entre colegas que permitió dar un paso muy importante en el estudio de este nuevo dinosaurio abelisaurio. En poco tiempo más será enviado para su publicación, lo que permitirá darlo a conocer al resto de la comunidad científica. Este ejemplar, el primer dinosaurio terópodo de Rincón de los Sauces, Neuquén, Argentina, representa un emblema para el equipo multidisciplinario de trabajo que incluye a varios paleontólogos y técnicos, los cuales vienen desarrollando desde el 2012 un exitoso proyecto de investigación en la zona conocida como La Invernada.

 
 
Continúa la preparación del cráneo del dinosaurio titanosaurio.
Desde hace más de veinte días, se está trabajando lentamente pero sin pausa, en la preparación del cráneo de dinosaurio titanosaurio hallado durante la última campaña en La Invernada. Con el paso de las horas, paulatinamente se van observando detalles anatómicos de este maravilloso ejemplar, uno de los pocos cráneos completos y articulados de dinosaurios de este tipo en el mundo. Si bien en el año 1996, en cercanías de la localidad se halló un dinosaurio que también había preservado su cráneo, el nuevo ejemplar se encuentra en tres dimensiones y la preservación es muy buena. Más adelante, en la medida que avancen los trabajos de preparación, iremos revelando algunos detalles anatómicos del material. Es importante destacar que el resto del dinosaurio yace en el campo y que durante la primavera de este año se pretende llevar adelante una campaña paleontológica para poder recuperarlo. Mientras tanto, la preparación del cráneo puede ser observada por los visitantes que se acercan al museo diariamente.


Virginia Zurriaguz and Jaime Powell

Saltasaurus loricatus is a derived form of sauropod dinosaur from the Upper Cretaceous of northern Argentina. In this work, we expand the information of the presacral vertebral column of Saltasaurus loricatus, including a detailed description of neural laminae, fossae and pneumatic foramina of the neural arch, and establish a comparative analysis with closely related taxa (Neuquensaurus australis and Rocasaurus muniozi). Our data does not support previous phylogenetic hypothesis in which S. loricatus is more closely related to R. muniozi than N. australis. A conservative pattern of distribution of pneumatic foramina in the neural arch of cervical vertebrae cannot be recognized. Although variation in the pneumatic foramina distribution is also present in dorsal vertebrae, these structures are more commonly observed in certain regions (within the postzygapophyseal spinodiapophyseal fossa and spinoprezygapophyseal fossa + prezygapophyseal spinodiapophyseal fossa and in the dorsal border of the spinodiapophyseal lamina). Our data reveal that, despite its value in paleobiological and systematic studies, the presence and distribution pattern of pneumatic foramina in neural arches of presacral vertebrae appears to be underestimated in previous anatomical studies.

Zurriaguz, V. and Powell, J. 2015. New contributions to the presacral osteology of Saltasaurus loricatus (Sauropoda, Titanosauria) from the Upper Cretaceous of northern Argentina. Cretaceous Research 50: 283-300.

 
 
Desde hace unos días, en el laboratorio del MAU, se dio comienzo a la preparación del cráneo completo de un dinosaurio saurópodo titanosaurio. Este dinosaurio fue hallado casi al finalizar la última campaña realizada en la localidad de La Invernada en noviembre del 2014. Por tal motivo, sólo pudo ser retirado solamente su cráneo. El mismo fue hallado completo y articulado en posición natural al cuello del animal. Cuando se realizó su rescate, se pudo comprobar que se encontraba articulado al cuello, del que se llegó a contabilizar unas seis vértebras cervicales articuladas. No obstante, las vértebras continuaban dentro de la roca por lo que se estima que el resto del ejemplar también se ha preservado. Durante el presente año, se espera poder continuar con las excavaciones en La Invernada, teniendo como prioridad este magnífico ejemplar.

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