We present new sauropod materials recovered in the Huincul Formation outcropping at the Bustingorry I site (Villa El Chocón area, Neuquén Province, Argentina). The remains (MMCH-PV 47, Museo Municipal “Ernesto Bachmann” Villa El Chocón, Argentina) consist of articulated and disarticulated elements of at least two individuals, which are assigned to the Diplodocoidea clade. Elements from different parts of the skeleton are represented: three cervicals, nine dorsal and caudal vertebrae, one dorsal neural arch, three humeri, one ulna and one radius. The cervical ribs are shorter than the cervical centra, which characterizes to the Diplodocoidea. The rest of the material shows characters similar to Limaysaurus tessonei Calvo and Salgado: caudal centra with posterior articular surfaces more concave than the anterior surfaces, anterior caudal neural spines with distally thickened “lateral” laminae, and anterior caudal transverse processes composed of two laterodorsally projected osseous bars. Diplodocoids seem to have been numerically abundant in the Early Cretaceous of Patagonia, becoming extinct by the early Late Cretaceous. The record of the taxa Limaysaurus tessonei Calvo and Salgado, Zapalasaurus bonapartei Salgado et al. and Nopcsaspondylus alarconensis Apesteguía shows that, at least in the Neuquén Basin, basal diplodocoids were more diverse than previously thought.

La Formación Carrere aflora sobre los flancos del sinclinal de Sierra de Huantraico (norte de la provincia del Neuquén). Comprende un conjunto de depósitos volcaniclásticos desarrollados en áreas proximales a los centros efusivos, pasando hacia el techo a depósitos de coladas basálticas y mantos piroclásticos de los denominados Basaltos de Huantraico o Formación Palaoco. Estudios previos basados en sus relaciones estratigráficas asignaron esta unidad a distintas edades comprendidas entre el Eoceno y el Mioceno Una datación radimétrica (K/Ar) efectuada en los niveles basales de los basaltos suprayacentes arrojaron un valor situado en los 36±2 Ma., por lo que la Formación Carrere fue asignada al Eoceno y relacionada a efusiones acaecidas durante el Paleógeno con posterioridad a la fase diastrófica Incaica. El hallazgo de nuevos restos de mamíferos en la Formación Carrere (depositados en el Museo Olsacher, Zapala) asignables a Astrapothericulus Ameghino (Astrapotheriidae) y un probable Notohippidae (Toxodontia) sugieren una edad Miocena temprana, probablemente pre-santacrucense. También se destaca la presencia de restos de Prolagostomus Ameghino (Chinchillidae), Neoreomys Ameghino (Dasyproctidae), Protypotherium Ameghino (Interatheriidae) y Pachyrukhos Ameghino (Hegetotheriidae), pero asignables a especies con rasgos más generalizados que las conocidas para la Formación Santa Cruz. Estas nuevas evidencias, que contrastan notablemente con las edades radimétricas anteriormente obtenidas en esta región, indican que la Formación Carrere se habría depositado con posterioridad a la fase diastrófica Pehuenche y que el evento efusivo que le dio origen sería correlacionable con el evento que dio lugar a la depositación de las Formaciones Cerro Bandera y Chichinales en el área extraandina de las provincias de Neuquén y Río Negro.

Closure of osseous sutures is used as relative maturity indicators as it mostly occurs in late juvenile stages along vertebrate ontogeny. Although there is not a strict spatial/temporal sequence of suture fusions, general patterns can be recognized in certain skeletal areas of different groups. One of these cases is the neurocentral closure between the vertebral centrum and neural arch. In living vertebrates the closure sequence can be observed by the study of specimens in different ontogenetic stages. In crocodyliforms, for example, it can be recognized a posterior-anterior neurocentral closure, while in birds the sequence appears to run in the opposite direction. On the other hand, in the still poorly analyzed case of non-avian dinosaurs,
different models are present. In Sauropoda, only the sequence of closure of Camarasaurus Cope was studied in detail. The remains of Bonitasaura salgadoi Apesteguía include several cervical, dorsal and caudal vertebrae with evident osseous sutures between vertebral components. Three levels of fusion can be discriminate: free centra and neural arches with rugose contact surfaces, partially fused vertebrae with subtle sutures, and completely fused pieces with almost no sutures. Despite only one specimen was found, the sequence of closure can be described as follows: 1) neurocentral fusion of axis; 2) neurocentral fusion of caudal vertebrae in posterior-anterior direction; 3) simultaneous fusion of dorsal and cervical vertebrae in posterior-anterior direction. This unordered temporal sequence of closure, also recorded in Camarasaurus, is unique within dinosaurs perhaps showing the presence of heterochronic processes in macronarian evolution.

Durante los últimos diez años, los reportes de dromaeosáuridos en el hemisferio sur han sido particularmente interesantes debido a la relevancia de este grupo en el estudio del origen de las aves. Aquí, damos a conocer un segundo espécimen del recientemente descrito Austroraptor cabazai Novas, Pol, Canale, Porfiri, y Calvo. Este segundo ejemplar fue recuperado durante un trabajo de campo realizado a fines de 2008 en la localidad del Bajo de Santa Rosa, al sudoeste de la ciudad de Lamarque (Río Negro). El material (MML 220), corresponde a un individuo adulto, en buen estado de preservación, que comprende un fragmento de maxilar, dientes aislados, vértebras caudales, fragmentos de costillas, húmero, radio, ulna, metacarpal, cuatro falanges manuales, 2 posibles falanges pedales y metatarsales II-IV. El extremo proximal de la falange pedal IV-2, es más alto que ancho, como en el holotipo. Las proporciones de los elementos largos recuerdan las observadas en otros dromeosáuridos y en troodóntidos. La longitud del antebrazo es aproximadamente el 75% de la longitud del húmero, como en Deinonychus. Las falanges ungueales manuales presentan tubérculos flexores bien desarrollados que las distinguen claramente de la segunda falange ungueal pedal. El pie es claramente arctometatarsiano, con el metarsal III de 25 mm de ancho proximalmente y 49 mm de ancho ventralmente, allí donde recubre a los metatarsales II y IV. Si bien se trata de un esqueleto incompleto, este preserva elementos que no fueron recuperados en el holotipo, lo cual permitirá ampliar aspectos de la anatomía del taxón.

The clade Archosauriformes encloses the Archosauria and several Late Permian and Triassic stem-groups. These non-archosaur archosauriforms re well-known from the Early and Middle Triassic of North America, Europe, Asia, Oceania, and Africa, but its South American fossil record is mostly restricted to the endemic Middle and Late Triassic proterochampsids.Accordingly, the Early Triassic is an obscure period for the South American archosauriform history. At present, the only known South American Early Triassic archosauriform belongs to a putative proterosuchid briefly reported by Bonaparte in the 80’s, from the Quebrada de los Fósiles Formation (Puesto Viejo Group, Mendoza Province). This specimen (MACN-PV 18119) is based on well-preserved natural external moulds of a partial postcranium: dorsal vertebrae, osteoderms, dorsal rib, chevron, humerus, radius?, left ilium, and pedal ungual. Due to its importance, a review of the morphology and phylogenetic affinities of this specimen was undertaken. A cladistic analysis depi c t ed MACN-PV 18119 a s a ba s a l archosauriform more derived than proterosuchids due the presence of dorsal centra with lateral fossa below the neurocentral suture, preacetabular process on the iliac blade, and osteoderms. Nevertheless, the Argentine specimen was found as more basal than Euparkeria Broom, Erythrosuchus Broom, and more derived forms (e.g. Doswellia Weems, proterochampsids, archosaurs) by the absence of ribs with capitulum and tuberculum developed as distinct tubercles. Accordingly, MACN-PV 18119 represents a taxon which does not fit with the currently known lineages of non-archosaur archosauriforms (e.g. Proterosuchidae, Erythrosuchidae, “Euparkeriidae", Proterochampsidae), increasing the diversity of the group during the biotic recovery after the Permo- Triassic mass extinction event.

Nuestro conocimiento de la anatomía de los componentes blandos cefálicos de arcosaurios extintos se restringe principalmente a las estructuras contenidas en la caja craneana. Hasta hace pocos años estas reconstrucciones estaban limitadas al estudio de los moldes naturales. Esta situación cambió gracias al empleo de tomografías computadas (TC). Sobre las imágenes provistas por estas técnicas se han obtenido excelentes reconstrucciones, por ejemplo, del cerebro y oído interno. No obstante, el conocimiento de las estructuras faciales es comparativamente pobre. Trabajos realizados en la última década han abierto una interesante perspectiva en este sentido. Mediante la aproximación por comparación con el grupo viviente más próximo (“EPB”), se ha logrado reconstruir el sistema pneumático paranasal de este clado. La fuene primaria para estas reconstrucciones son las marcas de las estructuras blandas sobre los huesos o “bony signatures”. El descubrimiento de moldes naturales del hocico del talatosuquio Geosaurus araucanensis Gasparini y Dellapé permitió reconstruir, sobre evidencia directa, el sistema paranasal de esta especie. Dado que ambas fuentes de información (i.e. moldes na tur a l e s - r e cons t ruc c ione s sobr e “bony signatures”) son independientes, el estudio de estos fósiles brinda una interesante oportunidad para testar las reconstrucciones basadas en el EPB. Nuestros resultados indican que las relaciones topológicas de los componentes del sistema paranasal de esta especie son consistentes con las de los arcosaurios actuales y con las de los arcosaurios extintos basados en el método EPB. No obstante, la morfología del sistema paranasal de G. araucanensis difiere de la de los cocodrilos actuales y se asemeja a la de las aves.

En el año 2005 fue reportado Puertasaurus reuili Novas, Salgado, Calvo y Agnolin, de la Formación Pari Aike (Maastrichtiano, provincia de Santa Cruz, Argentina). Además de su tamaño, Puertasaurus se destaca por la presencia de espinas neurales cervicales que presentan robustas expansiones laterales, siendo transversalmente más amplias que el centro vertebral. Ese mismo año se dieron a conocer vértebras cervicales de Mendozasaurus neguyelap González Riga, (Subgrupo Río Neuquén, Turoniano-Coniaciano, Mendoza, Argentina), las cuales también presentan espinas neurales transversalmente más anchas que los centros (en este caso por expansiones laterales laminares) y una cavidad supradiapofisial desarrollada. Recientemente se anunció el hallazgo de un titanosaurio de Neuquén, Futalognkosaurus dukei Calvo, Porfiri, González Riga y Kellner, (Formación Portezuelo, Coniaciano, Neuquén, Argentina), que entre otras similitudes con su par mendocino posee espinas neurales cervicales lateralmente más anchas que los centros (mediante robustas expansiones, semejantes a las presentes en P. reuili) y una amplia cavidad supradiapofisial. En base a estos y a otros caracteres fue acuñado un nuevo clado de titanosáuridos llamado Lognkosauria, para incluir a XXIV JAPV Mayo 2009 - Resúmenes 46 F. dukei y a M. neguyelap. Puertasaurus presenta ambos caracteres, por lo cual preliminarmente puede incluirse en el clado Lognkosauria. Asimismo exhibe similitudes en las vértebras dorsales tales como una correspondencia casi total en lo que respecta a láminas neurales, diapófisis expandidas horizontalmente, espinas neurales verticales y ausencia de hipósfeno-hipantro. De este modo, el presente análisis amplía la diversidad taxonómica de Lognkosauria, hasta ahora conocido por taxones del Turoniano-Coniaciano.

(1) Laboratorio de Paleovertebrados, Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de la Patagonia “San Juan Bosco”. Comodoro Rivadavia, Chubut, Argentina.

(2) CONICET. Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”. Buenos Aires, Argentina.

Amygdalodon patagonicus Cabrera, corresponde al registro más antiguo de Sauropoda de América del Sur. Este taxón es conocido en base a dientes aislados y restos post-craneanos fragmentarios. En esta contribución se describe la morfología de los dientes, que se caracterizan por su forma espatulada con bajos valores de SI y la ausencia de dentículos en sus coronas. En el esmalte se observa un patrón de ornamentación autapomórfico formado por pequeñas fosas circulares alineadas ápicobasalmente, que frecuentemente se observan unidas por surcos continuos. Los dientes gastados muestran largas facetas de desgaste que se extienden solamente en uno de los bordes de la corona. Esta combinación única de caracteres permite ampliar la diagnosis de Amygdalodon. En base al análisis filogenético realizado Amygdalodon es interpretado como un saurópodo no-eusaurópodo. Así la presencia de caracteres dentales derivados presentes en los dientes de este taxón, como por ejemplo la presencia de oclusión corona-corona o la presencia de surcos bucales y linguales, muestra que algunos caracteres previamente interpretados como sinapomórficos de Eusauropoda habrían aparecido más temprano en la evolución de los saurópodos. Sin embargo, debido a lo fragmentario del material disponible, posiciones alternativas que ubican a Amygdalodon dentro de Eusauropoda requieren solamente un paso extra en el marco de este análisis filogenético.

Theropod remains from a new bone-bed of the Cañadón Asfalto Formation (Middle Jurassic), Chubut Province, Argentina

M.D. EZCURRA (1) and D. POL (2)

The Middle Jurassic theropod record is extremely scarce, being based on a fistful of taxa from Europe, China, Australia, and Argentina. Two basal tetanurans are known from the Argentinean MiddleJ u r a s s i c Ca ñ a d ó n As f a l t o F o rma t i o n : Piatnitzkysaurus Bonaparte and Condorraptor Rauhut. Since the summer of 2008, fieldwork has been undertaken at a new exceptionally rich bonebed of this formation (Cañadón Bagual). This locality bears several sauropod bones and less numerous turtle and theropod remains, housed at the MPEF collections. Several theropod shed teeth wererecovered, showing four different morphotypes: 1) with chisel-like mesial and distal denticles (frequency: 36%), 2) with chisel-like mesial and squared distal denticles (7%), 3) without mesial denticles (50%), and 4) with chisel-like and large mesial denticles and convex crown margins (7%). The last three morphotypes differ from Piatnitzkysaurus and Condorraptor, whereas morphotype 1 matches the dental morphology of these basal tetanurans, as well as an isolated dentary recovered at Cañadón Bagual. Nevertheless, this dentary differs from Piatnitzkysaurus in the absence of two lateral rows of foramina on its anterior end and the presence of a large and deep circular foramen directly ahead the tooth row. Otherwise, the dentary closely resembles Ceratosaurus Marsh in being a proportionally short bone, with a strongly dorsally curved alveolar margin, and apicobasally enlarged tooth crowns. Furthermore, a large-sized isolated ischium from this bone-bed also differs from Piatnitzkysaurus in the absence of a well-developed distal expansion. Accordingly, these preliminary observations reveal at least four different theropod taxa in the Bagual-site, widely increasing the South American Middle Jurassic theropod diversity.

(1) Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de los Vertebrados, Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia". Buenos Aires, Argentina.
(2) Museo Paleontológico Egidio Feruglio. Trelew, Argentina.


XXIV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados, San Rafael, Mendoza, Argentina. Mayo, 2009.

Materiales craneanos de un nuevo titanosauria (Sauropoda), de la Formación Anacleto (Cretácico Superior), Patagonia, Argentina

L.S. FILIPPI(1), R. GARCÍA (2) y A.C. GARRIDO (3)

Los materiales craneanos de este nuevo titanosaurio provienen del miembro inferior de la Formación Anacleto (Campaniamo Inferior-Medio) próximo a la localidad de Rincón de los Sauces. Este espécimen, presenta un muy buen estado de preservación siendo posible observar delicadas estructuras morfológicas ya sea del basicráneo (compuesto por: frontales, parietales, supraoccipital, exoccipital – opistótico derecho, exoccipital – opistótico izquierdo incompletos, proóticos, basioccipital, basiesfenoides, laterosfenoides-orbitosfenoides incompletos en su porción ventral, y porción caudal del presfenoides), como del premaxilar y maxilar (ambos izquierdos y articulados), y de ambos cuadrados. En el basicráneo, se reconocen ciertos
caracteres propios de Titanosauria, como: procesos paraoccipitales recurvados y dirigidos caudoventralmente, foramen magnum más extenso dorsoventralmente que el supraoccipital, y un foramen impar para la salida del nervio hipogloso. Por otro lado, este espécimen, presenta probables autapomorfías que lo diferencian de los demás Titanosauria: mayor participación del frontal en el borde rostral de la fosa supratemporal, ausencia de ornamentación en el borde supraorbitario, y presencia de una lámina que une cada cresta parietal con la superficie rostral del supratemporal. El hallazgo de este material permitirá ampliar el limitado conocimiento craneano de los titanosaurios patagónicos que existe en la actualidad. Los caracteres anteriormente mencionados junto a otros caracteres postcraneanos (axiales), sugieren, además, que se trataría de una nueva especie de titanosaurio.

(1) Museo “Carmen Funes”. Plaza Huincul, Neuquén, Argentina.
(2) CONICET. Museo de Geología y Paleontología, Universidad Nacional del Comahue. Neuquén, Argentina.

(3) Museo Provincial “Prof. Dr. Juan Olsacher”, Dirección General de Minería. Zapala, Neuquén, Argentina.